Det hørtes ellers ut som musikk i ørene for økonomiavdelingen. Ford hadde, i likhet med store deler av Wall Street, kastet seg over KI i håp om å øke selskapets fortjenestemargin. Bilgigantens konsernsjef, Jim Farley, spådde til og med i juni i fjor at KI ville sette mange ansatte på perrongen når KI tok over.
Den spådommen slo imidlertid ikke til. Den amerikanske bilprodusenten har nemlig måttet innse at algoritmer ikke automatisk trumfer faglig erfaring, og har de siste årene gjenansatt mer enn 300 erfarne kvalitetskontrollører for å kompensere for fallgruvene i de automatiserte systemene. Det skriver BBC.
I oktober 2025 kunne Fords driftsdirektør, Kumar Galhotra, ellers stolt kunngjøre at selskapet hadde tatt i bruk 900 KI-drevne kameraer på fabrikkene sine med det formålet å oppdage kvalitetsproblemer ved kilden. Men ifølge Charles Poon, som er viseadministrerende direktør for maskinvareutvikling, levde den KI-drevne kontrollen ganske enkelt ikke opp til forventningene.
«Vi trodde feilaktig at vi bare kunne innføre KI og legge inn våre designkrav, og at det automatisk ville resultere i et produkt av høy kvalitet,» innrømmer han.
Problemet viste seg å være at de automatiserte verktøyene ganske enkelt manglet den opplæringen og ekspertisen som de erfarne medarbeiderne besatt. Og for å gjøre vondt verre, hadde mange av disse erfarne medarbeiderne allerede forlatt bedriften før den kunnskapen de hadde opparbeidet seg rakk å bli brukt til å forbedre teknologien.
«Kunstig intelligens er et fantastisk verktøy, men det er bare så bra som informasjonen du bruker til å trene det,» konstaterer Charles Poon. Han legger til at selskapet de siste årene ikke hadde lagt nok vekt på erfaringene til sine mest kunnskapsrike ingeniører.
Nå er imidlertid ingeniørene av «kjøtt og blod» tilbake på fabrikkene. Her skal de bruke sin mangeårige, hardt opptjente erfaring til å trene opp nettopp de automatiske maskinlæringssystemene som en gang skulle ha vært fremtiden, samt fungere som mentorer for yngre medarbeidere.
Å legge seg under det teknologiske korset ser imidlertid ut til å ha vært en svært klok beslutning. Den omfattende utskiftningen av ledende medarbeidere og gjenansettelsen av de rundt 300 erfarne ingeniørene faller nemlig sammen med en massiv triumf for Ford. Selskapet har nettopp kunnet kunngjøre at de for første gang siden 2010 har inntatt førsteplassen blant de store bilprodusentene i USA i den anerkjente JD Power Initial Quality Study, som måler kjøretøyers kvalitet.
