Fra konsept til produksjon på bare litt over to år – det kan tydeligvis gå fort når to store selskaper innen forbrukerelektronikk og bilindustri samarbeider.
I januar 2023, på CES-messen i Las Vegas, viste de to japanske selskapene Sony og Honda frem elbilkonseptet Afeela 1, og planen var å ha den på veien innen 2026.
Og på CES-messen i januar i år kjørte en Sony Afeela inn på scenen ved hjelp av en stemmestyrt kommando (den er altså både stemmestyrt og selvkjørende). Og Sony åpnet ordrebøkene for dem som bor i California og er villige til å betale rundt 100 000 dollar for Afeela 1.
Produksjonen startet
Den 30. juli kunngjorde Sony Honda Mobility produksjonsstart ved Hondas fabrikk i Ohio, USA. Dette er forproduksjon, og de første bilene forventes å bli levert i midten av 2026, drøyt tre år etter at konseptbilen ble vist første gang.
– Ved å utnytte Hondas ekspertise som kontraktsprodusent, kombinert med Sony Honda Mobilitys ekstra kvalitetsstandarder og inspeksjoner basert på våre standarder, er vi forpliktet til å levere Afeela 1s design med eksepsjonell presisjon og raffinert kvalitet. Reisen mot denne visjonen har allerede begynt i Ohio«, sier Shugo Yamaguchi, President og CEO, Sony Honda Mobility of America Inc.
Innbyggere i California kan reservere en Afeela 1 i dag for 200 dollar, med den rimeligere «Origin»-varianten fra 89 900 dollar og estimert levering i 2027, og den litt mer påkostede «Signature»-varianten (med 21-tommers felger i stedet for 19-tommers, Rear Entertainment System og Center Camera Monitoring System & HomeLink) fra 102 900 dollar og estimert levering i midten av 2026.
Planen er å lansere først i California, deretter i andre deler av USA og i Japan. Hvorvidt Afeela kommer til Europa og Norden, er ennå uklart.
