TEST: Bang & Olufsen Beosound Premiere

Beosound Premiere er etter vår mening et ganske treffende navn på en lydplanke: Kinopremierer er jo ikke lenger hva de en gang var. I dag har det blitt mer vanlig å oppleve de nyeste filmene og seriene hjemme foran TV-skjermen. Det motiverer oss til å skape en mer kinolignende atmosfære, med høyere krav til lydkvaliteten. Følelsesladet filmmusikk, prisvinnende dialoger og lydeffekter fortjener noe med litt mer substans, enn en liten TV klarer å levere. Hvilket igjen er grunnen til produkter som Beosound Premiere.

Lydplankene har blitt utrolig populære de siste årene, som den enkleste og kanskje mest elegante veien til bedre TV-lyd. Analytikerne spår at etterspørselen bare vil øke, ettersom flere får smaken på strømming med surroundlyd, uten å fylle stua med høyttalere og kabler. Mange av Hi-Fi produsentene rynker på nesen av denne trenden, mens andre har valgt å ta konseptet til nye høyder.

Beosound Premiere

 

Beosound Premiere er den tredje i rekken av B&O lydplanker, og plasserer seg midt mellom Beosound Stage og toppmodellen Beosound Theatre, både i pris og forventet ytelse. Med en bredde på 93 centimeter passer den fint sammen med de mellomstore skjermene fra 50 tommer og oppover.

Med et maksimalt lydtrykk på 102 desibel (86,5 dB i bassområdet) er ikke dette noe «SPL-monster» til en dedikert hjemmekino eller gigantisk stue. Den ment å være en ledsager til TV-en i små til mellomstore rom (10-45 m2), uten å behøve hjelp fra separate høyttalere.

Med 10 innebygde høyttalerelementer, 580 watt forsterkerkraft og støtte for Dolby Atmos, lover B&O en lydopplevelse som skal være både større, bredere og mer oppslukende enn du kanskje tror ved første øyekast.

[alternativartikkel1]

Funksjonell design?

Og joda: Lydplanken er definitivt et blikkfang. Dette blir noe helt annet enn en billig høyttaler i plast, men så koster den også ti ganger mer enn en Sonos Beam.

Bang & Olufsen lager ikke produkter som er ment å gjemmes bort eller gli ubemerket inn i interiøret. Tvert imot handler det ofte om objekter som skal synes og bli til et samtaleemne. Et «statement piece», rett og slett. Når man har brent av bonusen eller kvartalsutbyttet på en høyttaler, bør den jo få lov til å synes!

Vi ble litt skeptiske da vi så lydplanken for første gang på bilder, men etter at vi fikk ta og føle på den, er det lettere å bli fortrolig med designen.

Utseendet er selvfølgelig en smakssak, men byggekvaliteten er det ingenting å utsette på. Lydplanken føles tung og solid med sine 8,5 kilo, og skroget i aluminium har en silkeglatt utførelse. På toppen sitter elegante touch-kontroller, mens en hvit LED-stripe beveger seg når du justerer volumet.

B&O-fabrikken i Struer har en evne å forme og fargelegge metallet slik de ønsker, og vil du ha en spesialbestilt i Ferrari-rød kan de sikkert fikse det også – mot et pristillegg. Utførelsen i sølv eller «gold tone» er kanskje mest iøynefallende av standardfargene, men personlig hadde jeg nok valgt den mer diskré varianten i svart antrasitt – for ikke å trekke oppmerksomheten vekk fra TV-bildet.

Kan monteres på vegg eller benk

Beosound Premiere kan stilles direkte på TV-benken, eller henges på veggen ved hjelp av en medfølgende veggbrakett. Den er laget for å fungere som en frittstående lydplanke som kan kobles til ulike TV-er via HDMI eARC-utgangen.

Fordi B&O-lydplanken er ganske høy (16 cm eller 17,2 cm inkludert sokkelen), innebærer det at den fort vil skygge for TV-en om begge står på samme hylle. Derfor er nok veggmontering det mest elegante i begge tilfeller. B&O har lagt vel til rette for dette med det medfølgende veggfestet, som også inkluderer smart legging av strøm og signalkabler.

Selve lydplanken er enkel å sette opp via Beosound-appen, hvor man også kan konfigurere den for ulike lydkilder, koble til ekstra B&O høyttalere i multirom eller surroundoppsett, og ikke minst gjøre en kjapp romkorreksjon. Vi fant at lydplanken var ferdig satt opp i løpet av noen få minutter, så du kan nok spare deg for profesjonell installasjon i dette tilfellet – kanskje med unntak av veggmonteringen.

Det vi derimot savner, er en medfølgende fjernkontroll. Vil du ha den lekre BeoRemote One fjernkontrollen i aluminium, må du betale ekstra (4500 kr). Alternativt må man klare seg med Beosound-appen på mobil – eller bare bruke TV-fjernkontrollen til å styre volumet.

7.1.4 kanaler med Dolby Atmos

Ifølge spesifikasjonene er Beosound Premiere i stand til å gjengi opptil 7.1.4 kanaler med Dolby Atmos, som er ambisiøst for en lydplanke med bare ti elementer. Det krever normalt dedikerte elementer for senter, front venstre/høyre, senter- og toppkanaler i tillegg til bass.

I praksis har nok B&O vært litt kreative med beskrivelsen her, og lydplanken baserer seg på virtuell miksing mellom kanalene, og en avansert signalbehandling (Wide Stage Technology) for å simulere flere høyttalere rundt om i rommet.

Lydkvalitet

Med en Dolby Atmos lydplanke til 45.000 kroner er det vel lov til å si at forventningene står i taket – bokstavelig talt.

Førsteinntrykket er at Beosound Premiere leverer et lydbilde som er betydelig større enn de fysiske dimensjonene skulle tilsi: Spesielt i bredden, men også i dybden og måten senterkanalen er forankret i midten. Dialogen står klart og tydelig ut, med god fylde og tilstedeværelse.

Stemmegjengivelsen er på mange måter den viktigste lakmustesten for en lydplanke, for alskens surroundeffekter hjelper jo lite om dialogen er ullen og innestengt. Heldigvis er Premiere sterk og klar på dette området.

Samtidig brer lydbildet seg utover i bredden. Musikk og lydeffekter får bra luft rundt seg, og det er tydelig at B&O har jobbet mye med prosesseringen for å skape en mer tredimensjonal presentasjon.

Her er også en viss grad av høydeinformasjon: Når cowboyene og røverne i Netflix-filmen «The Harder They Fall» fyrer løs på hverandre kan vi omtrent føle kulene hvine forbi ørene våre. Det er ikke like overbevisende som et oppsett med dedikerte bakhøyttalere og høydekanaler, men fornemmelsen er der.

Lydplanken kan spille ganske høyt og rent for størrelsen, og har god dynamikk. Klangbalansen er ganske nøytral, med klar mellomtone og distinkte overtoner. Bassen er også relativt potent til å komme fra en såpass kompakt konstruksjon – men selv ikke Bang & Olufsen har klart å bryte fysikkens lover.

Beosound Premiere går ikke like dypt i bassen, og har ikke samme fysiske slagkraft som en løsning med separat subwoofer. I vårt relativt store testrom på 36m2, fant vi det nødvendig å plassere lydplanken inntil bakveggen, og øke bassnivået et par hakk, for å oppnå den ønskede fylden i bassoktavene.

Dette vil variere fra rom til rom, men er du en basselsker med sansen for eksplosive actionfilmer, kan det nok friste å utvide med et ekstra sett med høyttalere som kan gi mer «headroom» i bassområdet.

Der Beosound Premiere skiller seg ut, er i evnen til å skape en sammenhengende og behagelig lydopplevelse. Den låter raffinert, kontrollert og lite anstrengt – selv når volumet skrus opp.

Fungerer også bra til musikk

For mange vil dette være den eneste høyttaleren i rommet, derfor er det også lov å forvente mer enn brukbar stereolyd. Beosound Premiere har innebygd støtte for en rekke strømmetjenester over Wi-Fi, deriblant Tidal Connect, Spotify Connect (inkludert Lossless-støtte) og naturligvis Airplay 2. Og den gode nyheten er at den faktisk fungerer ganske bra.

Stereo-lydbildet er ikke bare begrenset til et punkt i midten, men bretter seg godt ut og skaper en fin dybdefølelse med massevis av luft mellom instrumentene. Klangen er nøytral og detaljert, og den evner å spille imponerende høyt og rent for størrelsen. Alt fra klassisk til rock og pumpende house-rytmer låter ganske overbevisende. Men igjen skal du invitere til hjemmefest vil vi nok anbefale å legge til noe med enda mer bass.

Flere utvidelsesmuligheter

Beosound Premiere har en fullverdig digital surrounddekoder, så det er full mulighet til å utvide systemet med flere fysiske høyttalere. Dette kan gjøres via trådløs Beolink, eller kablet digital Powerlink. I begge tilfeller må høyttalerne støtte Bang & Olufsens Mozart-plattform for å kunne kommunisere med Premiere.

Dessverre har ikke Bang & Olufsen noen aktuelle trådløse subwoofere i sortimentet sitt for øyeblikket, så den som vil ha mer bass må derfor hente den fra et ekstra sett med høyttalere.

Bang & Olufsen tilbyr for eksempel en løsning med de nette små Beosound 8 som front og/eller bakhøyttalere, noe som garantert vil løfte opplevelsen ytterligere. Listen over kompatible høyttalere inkluderer også Beosound Emerge og Beosound Balance, men dette er ikke en løsning vi har testet.

Konkurrenter?

Selv når man snakker om påkostet designprodukt som Beosound Premiere, kan man ikke unngå å nevne forholdet mellom pris og ytelse. Det er åpenbart at du kan kjøpe større og mer potente høyttalerløsninger for de drøye 45.000 kronene B&O forlanger i dette tilfellet.

Du kan for eksempel fylle stua med et fullt sett av Sonos Arc Ultra, Era 300 bakhøyttalere og attpåtil to stykk Sonos Sub 4, og likevel ha penger til overs. Lydmessig blir det en langt mer oppslukende opplevelse med tanke på surroundfølelse og bass. Men også mer plasskrevende, og langt fra like visuelt imponerende.

En kanskje mer interessant utfordrer er KEF XIO til cirka 30.000 kroner, som har en mer tradisjonell utforming, men likevel leverer varene på lydkvalitet. Der KEF fokuserer på presisjon, naturlig klangbalanse og krystallklar stemmegjengivelse – og lar oss utvide med ekstern subwoofer, leverer Beosound Premiere en mer spektakulær og romslig kinoopplevelse for seg selv. Valget mellom de to handler derfor like mye om smak og prioriteringer som ren lydkvalitet.

La oss heller ikke glemme den danske konkurrenten Canvas, som tilbyr en langt større høyttaler med større akustiske muskler, og en fysisk integrering med utvalgte TV-er. Det er definitivt en mer potent løsning for de store TV-skjermene i større rom, men krever også mer areal.

En stor fordel ved Premiere er at den kan fungere utmerket som en frittstående løsning av høy kvalitet, samtidig som den åpner for oppgraderingsmuligheter over tid. På den måten kan du oppnå enda bedre lydopplevelser, når rommet krever det og budsjettet skulle tillate det. Og hvis du er på jakt etter en luksuriøs lydplanke til stua eller soverommet – for eksempel sammen med en LG OLED-TV – kan dette være midt i blinken.

Likevel er det lov til å håpe at ingeniørene i Struer klekker ut en subwoofer før eller senere – eventuelt kommer med en oppdatering til Beolab 19, som ble introdusert så langt tilbake som i 2013!

Konklusjon

Beosound Premiere er definitivt ikke en lydplanke for alle, men er likevel et spennende valg i en jungel av kjedelige og konforme produkter. Og for deg som ønsker en elegant alt-i-ett løsning for de litt mer intime TV-stuene, kommer den akkurat som bestilt.

Bak det kontroversielle designet skjuler det seg en høyttaler med flott ytelse på både film og musikk. Ut av aluminiumskroget fosser det et lydbilde som er langt større og bredere enn forventet ut fra størrelsen og utformingen.

Til gjengjeld er den ganske kostbar, og fortsatt begrenset av fysikkens lover til syvende og sist. Selv om Beosound Premiere klarer å simulere bredde og høyde på imponerende vis, klarer den ikke fullt ut å gjenskape følelsen av ekte bakkanaler.

Designmessig er den alt annet enn anonym, og lydmessig er den alt annet enn beskjeden. Noen vil kanskje mene at den ser ut som den stygge andungen. Men den spiller definitivt som Svanesjøen.