Marshall går virkelig for det, når de nå lukker hullet i det «alminnelige» on-/over-ear-sortimentet med den nye Milton ANC. Kort sagt kan man si at den formmessig ligger tett på Major V, inngangshodetelefonen uten ANC, men funksjonsmessig tettere på toppmodellen Monitor III ANC grovt forenklet. Det må også tilføyes at man faktisk tidligere har hatt en over-ear-hodetelefon med støyreduksjon, den utgående MID ANC.
Men tilbake til dagens testobjekt, Milton ANC, hvor navnet høyst sannsynlig henviser til Milton Keynes, hvor Marshalls klassiske fabrikk for gitarforsterkere og også kabinetter til høyttalere ligger. Ja, her ligger også hovedkontoret, en funksjon som i dag deles med Stockholm, hvor all utvikling av hodetelefoner og forbrukertelefoner finner sted.
Grunnleggende om Milton ANC
Milton-modellens grunnleggende utforming ligger veldig tett på Major V, men klokkene er litt større, og fremfor alt har de fått større og mykere, kort sagt mer formbare øreputer, som bedre tilpasser seg ørets form, selv om de ikke dekker hele øret, da det er snakk om en on-ear-konstruksjon. Her er det primært tre store fordeler: bedre bassytelse, forbedret støydemping samt sist, men ikke minst, bedre tilpasning til briller som ellers lett kan forstyrre nettopp bassgjengivelsen og ANC-funksjonen.
Kort sagt kan man si at Milton har hentet mye teknologi og funksjoner fra toppmodellen Monitor III, som den velfungerende og videreutviklede adaptive ANC-funksjonen, men også adaptiv loudness som faktisk fungerer veldig godt og saktens kan være slått på da den ikke påvirker lyden, hvis du befinner deg i mindre støyende omgivelser, og omvendt, hvor det er mye støy, som for eksempel på t-banen, toget, bussen eller flyet.
En annen lånt funksjon er Soundstage (spatial audio), som kan justeres i både nivå og romstørrelse for mer eller mindre presist å gjøre lydbildet større. Brukt korrekt kan også denne funksjonen med fordel være slått på, som resulterer i større størrelse og romlighet i den musikken som avspilles.
Enhetene er helt nye og utviklet spesielt til Milton ANC og skal samlet sett gi bedre omfang, både oppover og nedover, ikke minst for å matche den nye høye oppløsningen. Størrelsen er for øvrig den samme som for de store Monitor III: 32 millimeter.
Hodebøylen mangler Monitor IIIs justerbare innerside, men sitter likevel behagelig på hodet, delvis på grunn av den lave vekten på kun 200 gram. De formstøpte TPU-koppene har derimot den samme, lærlignende, meget holdbare, ja rent ut sagt selvhelende overflaten, med Marshall-logoen i messing som prikken over i-en.
Fine spesifikasjoner
Før vi går over til spesifikasjonene, må vi si noe om betjeningen, som i vanlig Marshall-stil foregår via fysiske knapper, som her er begrenset til to i forhold til Monitors tre. Først og fremst den ekstremt velfungerende multifunksjonsvippeknappen som klarer både på/av, besvare/avslutte, volum opp/ned samt sporskifte fremover/bakover.
På den motsatte venstre side finner vi den innstillbare Marshall-knappen, hvor du selv kan velge funksjon i Marshalls Bluetooth-app. Jeg valgte å stille den inn til å skifte mellom ANC til og fra, men du kan også velge omgivelseslyd (aware) eller noe helt annet. Veldig fleksibelt. Naturligvis kan hodetelefonene være forbundet til to forskjellige enheter samtidig.
Da jeg innledningsvis snakket om at Marshall har satt fart, mente jeg mest de grunnleggende tekniske spesifikasjonene, med den aller nyeste og høyeste Bluetooth-versjon 6.0, støtte for LE Audio, LC3 og LDAC (men husk å sjekke Bluetooth-innstillingene på telefonen; hos meg var LDAC ikke valgt som standard, noe jeg selv måtte endre). Men kanskje fremfor alt muligheten til å koble til Milton ANC med en USB-kabel, direkte til telefonen eller datamaskinen, som igjen sender musikksignalet digitalt til den innebygde D/A-omformeren i Milton – med en oppløsning helt opptil 24 bit/192 kHz!
Men den kabelen må du selv skaffe deg, da de medfølgende begrenser seg til en kort ladekabel og en lengre delvis spiralformet kabel til analog tilkobling (USB-C til 3,5 mm).
Det må også tilføyes at hodetelefonene har i alt seks mikrofoner, tre på hver side for best mulig ANC og samtalelyd. Derimot mangler det en sensor til automatisk stopp av musikken når man tar av hodetelefonene (men tiden for automatisk slukking kan selvfølgelig justeres i appen).
Marshall legger stor vekt på det man kaller longevity, altså lang levetid hvor man på Milton ANC selv lett kan skifte ut øreputene, men faktisk også batteriet!
Og apropos batteri: Spilletiden er i sedvanlig Marshall-stil sjenerøs, hele 80 timer uten og godt 50 timer med ANC tilkoblet.
I praksis
Milton ANC fikk lov til å vise sin verdi like etter at jeg hadde hentet dem på Marshalls hovedkontor, under den halvtimes lange turen med metroen hjem og den etterfølgende gåturen. Jeg vil ikke si at jeg ble sjokkert, men i det minste veldig overrasket over hvor bra de dempet støy fra metroen, noe som igjen skapte forutsetningene for at musikken kunne avspilles på den best mulige måten.
Ja, lydkvaliteten overrasker også, med masser av detaljer og bredde, både oppover og nedover, noe som resulterer i en grunnleggende litt varm, hyggelig musikkgjengivelse. Helt uproblematisk og uten forstyrrende elementer, kan man si, og fremfor alt musikalsk engasjerende og medrivende, med en passende mengde diskant og en smidig bassgjengivelse.
Men som sagt, glem ikke å skifte til LDAC som løfter lyden ganske betydelig sammenlignet med de grunnleggende kodekene.
Det er nesten uunngåelig å sammenligne den nye Milton med storebroren Monitor III. Med det større og mer eksklusive designet, og ikke minst over-ear-prinsippet, blir støydempingen bedre, spesielt ved litt høyere frekvenser, hvor de myke, helt omsluttende putene på Monitor III rent mekanisk demper bedre. Musikken gjengis også fyldigere med Monitor III, med (enda) mer bass, som også er mer fasettert.
Ja, Monitor III er bedre, helt klart, men også dyrere og større og litt klossete å ha med seg, hvor Milton ANC virkelig utmerker seg med sin beskjedne størrelse og vekt. Jeg kan ikke anbefale denne nye, smidige og meget høykvalitets hodetelefonen nok, for i den sammenheng er det små penger. Normalt koster storebror Monitor III nesten det dobbelte, men mens jeg skriver dette, ser jeg at den selges for en del mindre enn det, noe som gjør valget mellom de to enda vanskeligere.
Men uansett prisene er det hvordan de skal brukes som bør avgjøre det: absolutt yteevne eller bærbarhet? Forskjellene i yteevne er heller ikke betydelige og bør bestemt ikke overdrives. Og som en bonus kan man lytte til helt ukomprimert musikk helt opptil 24 bit/192 kilohertz med Milton ANC, noe som utgjør en stor forskjell, selv med Ramones på spillelisten …
Konklusjon
Marshall har virkelig klart å stappe ekstremt mye teknologi, funksjonalitet, men fremfor alt musikkgjengivelse i høy klasse samt støydemping inn i disse veldig smarte og transportable hodetelefonene. Ja, det er i prinsippet ikke noe å klage over, da de klarer stort sett alt man kan ønske seg, og byr også på riktig god samtalelyd hos den andre parten – langt fra en selvfølge når vi spesielt snakker om alminnelige, trådløse hodetelefoner. I prinsippet er det eneste som kan stoppe en gitt suksess at prisen på storebroren Monitor III ANC kommer altfor nært.
https://www.youtube.com/watch?v=
