TEST: Huawei FreeBuds Neo

Aktiv støydemping, støtte for høyoppløst lyd via både LDAC og Huaweis egen L2HC-codec, romlig lyd og smarte funksjoner som hodestyring – for 1 499 kroner. Det er i korthet hva Huawei FreeBuds Neo tilbyr. Neo er den tredje in-ear-modellen i det aktuelle FreeBuds-sortimentet og plasserer seg mellom FreeBuds Pro 5, som fikk fem av seks stjerner i vår test, og de enklere modellene i i- og SE-seriene. Ifølge Huawei retter Neo seg mot et yngre publikum, og det er lagt stor vekt på design og hverdagsfunksjoner.

Huawei FreeBuds Neo

Designen bygger på et kort skaft som Huawei kaller Light Mini Stem. Hver ørepropp veier så lite som 4,8 gram, og skaftene rommer velfungerende berøringskontroller for trykk, sveip og lange trykk, med valgfri konfigurasjon i appen. Formen er utviklet basert på et stort antall ulike øretyper for å passe flere ører og sitte stabilt selv under trening. Ladeetuiet har en rundet, avlang form og veier 41 gram inkludert øreproppene. I Norden finnes Neo i hvit, sølv og svart, og er klassifisert etter IP55 og tåler dermed støv og vannsprut.

Lyden kommer fra et 11 millimeters dynamisk element med membran i polymerkompositt, som Huawei kaller Turbo. Flere ventiler utjevner lufttrykket bak membranen for en mer kontrollert membranbevegelse. Neo er Hi-Res-sertifisert og håndterer SBC, AAC, LDAC og L2HC 4.0. Med en kompatibel Huawei-telefon klarer L2HC opptil 2,3 Mbit/s og 24 bit/48 kHz, mens LDAC gir opptil 990 kbit/s med andre telefoner. Appen Huawei Audio Connect legger til fire forhåndsinnstilte EQ-moduser og en egen equalizer. Android-brukere må derimot hente appen via Huaweis egen appbutikk AppGallery, siden den ikke finnes i Google Play.

Støydempingen er adaptiv og tilpasser seg omgivelsene, om man ønsker det. Ifølge Huawei demper den i gjennomsnitt 30 dB over hele frekvensområdet, ved hjelp av en lydbrikke av tredje generasjon som analyserer omgivelseslyden opptil 400 000 ganger per sekund. For samtaler brukes tre mikrofoner og en benledningssensor, som skal gi tydelig tale i støyende miljøer og i vind på opptil hele 9 meter per sekund.

Neo har Bluetooth 6.0 og kan kobles til to enheter samtidig, uansett om det er Android, iOS eller Windows. En spillmodus (Pinpoint Game Audio) fremhever lyder som fotsteg, og en låsefunksjon holder øreproppene koblet til én og samme enhet. I tillegg kommer automatisk gjennomhøring når du begynner å snakke, hodebevegelser for å svare på eller avvise samtaler, oversettelse via telefonen, fjernutløser for kameraet og sporing på kart.

Batteritiden oppgis til ti timer uten og 6,5 timer med støydemping, totalt henholdsvis 40 og 24 timer med etuiet, samtidig som ti minutters hurtiglading gir fire timers lytting.

Forskjellene fra Pro 5

Sammenlignet med toppmodellen Pro 5 er Neo enklere på noen punkter. Pro 5 har to elementer per ørepropp og en (enda) mer avansert støydemping. Pro 5 har også trådløs lading. Det er kanskje litt overraskende at Neo mangler dette, men i denne prisklassen er det akkurat på grensen. Neo har til gjengjeld noe lengre batteritid, og øreproppene er lettere. Ved lanseringen kostet Pro 5 omtrent dobbelt så mye som nye Neo, så prisforskjellen er, eller i det minste var, også betydelig.

Følelse og håndtering

Disse øreproppene er virkelig deilige å bruke og håndtere, der særlig det smekre ladeetuiet skiller seg ut med sin myke form som gjør at det lett glir ned i og opp fra selv trange bukselommer. Den høyglansede finishen på både etui og ørepropper er pen og behagelig, men gjør dem også litt glatte for klumsete mannsfingre…

Da jeg lastet ned appen og forsøkte å bytte fra maksimal tilkoblingskvalitet til maksimal lydkvalitet, støtte jeg på problemer siden det ble forstyrrende knitring i begge øreproppene. Etter at jeg hadde utført oppdateringen som lå og ventet, var det derimot ingen problemer å bytte, i mitt tilfelle fra «vanlig» Android-mobil til LDAC. Jeg tilhører riktignok ikke målgruppen for flere av funksjonene som Neo-øreproppene har, og ser ingen gevinst i å bruke noen av de ulike lydmodusene, heller ikke den «romlige» lyden. Å velge mellom de ulike ANC-modusene har derimot helt klart sine fordeler, fra full styrke til den adaptive modusen. For en gammel Android-bruker som meg er det også litt morsomt å kunne svare på og avvise samtaler ved å nikke eller vri på hodet.

I praksis

Alle funksjoner og finesser kan man bruke mer eller mindre, men det viktigste er selvsagt grunnytelsen: først og fremst god lydkvalitet med musikk i øreproppene, støydempingen, samt sist, men ikke minst når det gjelder ørepropper: samtalekvaliteten. Her begynner man med å gjennomføre testen i appen for på den måten å finne ut om de valgte gummiputene er de riktige, noe de i mitt tilfelle var. Det jeg først og fremst konstaterer, er at samtalekvaliteten er svært god, ikke minst i den andre enden av samtalen, der jeg har fått tilbakemelding om tydelig stemme selv i vanskelige forhold som vind og trafikk. Støydempingen holder også svært høy klasse, med demping også lenger opp i frekvens sammenlignet med for eksempel Technics’ fineste ørepropper EAH-AZ100. Svært bra!

Det viktigste til slutt da: lydkvaliteten på den avspilte musikken, og heller ikke her skuffer FreeBuds Neo meg. Det er en stund siden jeg sist lyttet på ørepropper fra Huawei, men lyden føles likevel kjent, med en grunnleggende myk, fintfølende og pen følsomhet, ja nesten like polert som selve øreproppene! Sammenheng og homogenitet er helt klart prioritert fremfor ekstrem skarphet eller maksimal bassgjengivelse, som begge lett kan bli overdrevet.

Den fellen går ikke FreeBuds Neo i, men konsentrerer seg om det vesentlige, med en godt avveid gjengivelse uten rariteter, men også følsomhet i de musikalske vendingene. Også her sammenligner jeg med de eldre, men også ganske mye mer kostbare Technics-øreproppene, som helt klart har en fyldigere grunntone og mer bass, men samtidig ikke samme skarphet og tydelighet som FreeBuds Neo, som ikke minst har en betydelig strammere bassgjengivelse, men også større tydelighet, for ikke å si stringens, oppover i frekvens.

Ja, alt i alt vil jeg si at FreeBuds Neo gjennomgående presterer en høyere lydkvalitet, med begge øreproppene koblet via LDAC, bør det legges til. Dette er virkelig, virkelig bra, og det gjelder dermed alle de viktigste parameterne.

Så konklusjonen er ganske klar: en soleklar anbefaling.

Konklusjon