Alex Garland har skrevet The Beach (DiCaprios gjennombruddsfilm i 2000) og manuset til blant annet 28 Days Later og Dredd, med regidebuten gir han oss et aldri så lite sci-fi mesterverk!

I Ex Machina stilles vi overfor intet annet en eksistensielle spørsmål om liv og død, og hva som gjør et menneske til et menneske. Og kan virkelig kunstig intelligens ha selvstendige tanker, følelser og empati? Spørsmål som før har blitt tatt opp i utallige filmer, som blant annet Blade Runner, A.I. og I, Robot, men aldri så intelligent, subtilt og elegant som i Ex Machina.

Dataprogrammereren Caleb (Domnhall Gleeson) vinner et lotteri på jobben der han får muligheten til å tilbringe en uke sammen med sin eksentriske einstøing av en sjef, Nathan (Oscar Isaac). Midt ute i ødemarken (filmet på location i Valldal, Norge) har sjefen for verdens største søkemotor (!) bygget seg et underjordisk palass, der han jobber med kunstig intelligens; og Caleb har blitt plukket ut for å teste om intelligensen til Ava (Alicia Vikander) virkelig er egne tanker, og om «hun» har følelser tilsvarende et menneske.

Garland har skrevet et ufattelig godt manus, som setter i gang en tankeprosess hos så vel de tre hovedrollene som blant seerne. Det er dype og vidløftige tanker som diskuteres, uten at det blir hverken kleint eller klisjefylt. Samtidig får vi et enestående kammerspill mellom den tungt alkoholiserte sjefen og den unge, asosiale datanerden. Karakterene utfyller hverandre, og begge leverer skuespill i toppklasse! Det hele elegant akkompagnert av en nedtonet Vikander som stiller de tunge spørsmålene tilbake til sin skaper/fangevokter/forsker.

Ex Machina er gitt et minimalistisk filmuttrykk som minner mye om Stanley Kubrick, både i det minimalistiske, kjølige designet og det rolige, dvelende foto, og samspillet mellom Gleeson og Isaac gir assosiasjoner til det beste fra Bergman. En klassiker er født! Seks stjerner.

Et utmerket lydspor (DTS X) og en, stort sett, blendende skarp billedkvalitet. Bonusmaterialet byr på en informativ 40-minutters bakomfilm, spørsmål og intervjuer, samt 9 minidokumentarer.