Anmeldelse: The Diplomat, sesong 4

Dyktige Deborah Cahn har over tre sesonger servert oss den lettbente, kraftig vanedannende røverhistorien om diplomatekteparet Kate (Keri Russel) og Hal Wyler (Rufus Sewell).

Superdiplomatene har gjennom tiår jobbet seg oppover i hierarkiet, i diverse diplomatposter verden rundt. I det vi traff på dem i førstesesongen var Kate nyutnevnt ambassadør til Storbritannia, med den egenrådige ektemannen på slep.

Siden har vi sett maktekteparet i full aksjon, der de med diverse krumspring, pomp og prakt og diplomatisk fingerspitzgefühl (og tidvis mangel på sådan) har håndtere den ene politiske krisen etter den andre – toppet med dødsfallet til president Rayburn, attentatet mot en britisk fregatt og en stadig mer tverr britisk statsminister, Trowbridge (Rory Kinnear).

 

På veien dit har de kontinuerlig småkjeglet seg imellom, gått fra hverandre, tatt seg elskere, funnet sammen, for deretter å gå fra hverandre igjen. De ekteskapelige «utfordringene» har stundom blitt brettet ut i full offentlighet, og da (mot slutten av andresesongen) Kate så sin mulighet til å tiltre som visepresident, var det brått den sittende visepresidenten, Grace Penn (Allison Janney) som inntok The Resolute Desk – men hun valgte Hal som sin visepresident!

Tredjesesongen kulminerte med havariet til en shady russisk atomubåt utenfor den britiske kysten, der amerikanerne snappet det dødbringende atomvåpenet fra ubåten foran nesen på britene. Nå er det full diplomatisk krise mellom Det hvite hus og Downing Street om hvem som skal ta på seg kostnadene for å rydde opp etter havariet – og amerikanerne holder det fortsatt skjult at de besitter dommedagsvåpenet!

Alt i alt burde dette borge for nok en underholdende og lettfordøyelig sesong med utilsiktede diplomatiske kriser, sjarmerende samlivskrangler og heseblesende internasjonal storpolitikk. Men det virker som serieskaper og manusforfatter Cahn har gått tom for nye ideer, og har valgt å kjøre fjerdesesongen på tomgang, i en slags form for kjedsommelig repetisjon av tidligere konflikter og handlingsmønstre. Her bringer hun, og ekteparene Wyler og Penn, intet nytt til torgs.

Vi tar dog høyde for at vi kun har fått sette de fire første episodene, men det er tross alt halve sesongen. Men bortsett fra antydninger til action mot slutten av første episode, så fisler sesongen av gårde og går i fullstendig opptråkkede spor der The Wylers tidvis infantile krangling når nye høyder, mens de skaper ondt blod mellom presidentekteparet fordi Hal og Grace har «funnet tonen».

Vi har over tidligere sesonger uttrykt frustrasjon over den irriterende fremtoningen til karakteren Trowbridge, som males med alt for bred og karikert pensel. Og bevares, det er ikke noe galt med Kinnears fremstilling av den arrogante briten, men er skrevet så eklatant oppkonstruert og outrert at troverdigheten smuldrer bort.

I stedet vies tiden til en krise som ikke er en skikkelig krise; nemlig hvordan dekke til ubåthavaristen. Noe som i lengden ikke er veldig mye mer tilfredsstillende enn å se maling tørke. Vi har tidligere kategorisert serien som thriller, men var usikker på om vi skulle gå for drama denne runden, ei heller er den (som tidligere sesonger) særlig dagsaktuell.

Heldigvis er det fortsatt gnister (og gnisninger) i forholdet mellom sjarmerende Kat og Hal, og heldigvis får Todd Penn (en sedvanlig solid Bradley Whitford, The West Wing) litt flere stringer å spille på denne runden – som forsmådd og oversett «first lady». Men dette er ikke noe vi ikke har sett før, bare skrudd opp noen hakk. Det samme kan sies om av-og-på forholdet mellom Stuart og Eidra, som heller ikke viser tegn til utvikling.

Som vi skrev i anmeldelsen av forrige sesong:

Erkesynden til enhver serie som går ut over sin «holdbarhetsdato» er at den ikke evner å fornye seg, enten ved at fortellingen går i sirkel, og/eller ved at plottet «stivner» med de samme gamle karakterene.

Nei, denne runden med (mangel på) diplomatiske forviklinger kan du godt hoppe bukk over, og har du ikke kastet deg på diplomat-ekspressen ennå, så vent til femtesesongen kommer, til da har forhåpentligvis Cahn & Co fått inspirasjonen til en god og drivende historie tilbake. Dog, en større hendelse midtveis i sesongen kan muligens puste nytt liv i dramaet; men vi har våre tvil. 3 stjerner.

Fjerdesesongen av The Diplomat har Netflix-premiere i dag, den 15. oktober. Da slippes hele sesongen.