Focal XS har et utseende som er lett futuristisk og passer som hånd i hanske til et rom som er elegant og designorientert, litt avhengig av hva du liker selvfølgelig. Det er ikke spesielt stort, og vi var egentlig litt bekymret for at satellittene skulle være litt i minste laget til å gi dybde og kraft nok i lyden. Denne bekymringen skulle vise seg å være ubegrunnet.

Vi røper vel ingen hemmelighet når vi sier at dette er et skrivebordsorientert anlegg. Det er bare å ta en titt på det, men det kan også fint brukes som et frittstående anlegg, selv om man mister noe av funksjonaliteten når man fjerner det fra datamaskinen. Tilkoblinger er valgfritt enten USB eller via en 3,5 mm jack. Kabelvalget Focal benytter er langt fra det hyssingorienterte man er vant til i dataorienterte anlegg. Her er det skikkelig tykkelse og kvalitet på kablene, og de er i tillegg ganske pene. Vikitig med dette anlegget er at den ene høyttalerfoten også fungerer som en dokking for iPoden. Det følger også med en fjernkontroll som praktisk nok kan festes til høyttalerstativet med magnet.

Lydkvalitet
I og med at anlegget kommer levert med en subwoofer trenger man ikke bekymre seg for dybden i lyden. Ikke alle subwoofere i slike anlegg er like gode, men denne er virkelig god. I våre tester bruker vi en egen test-CD med meget god lydkvalitet. Låtvalget er fra det helt sublimt vare til det mer bluesaktige og rent vokale. For å være sikker på å ha testet alt fant vi også frem noe remastret heavy.

Flying Pickets Drive, som er en a cappella låt, fremstår som meget godt definert. Man hører alle elementer i låten meget godt og til og med de distinkte bassgangene er krystalltydelige.

En liten omgang med Dimmur Borgir ga oss også en bekreftelse på at det ikke var noe i veien med lydtrykket. Dette uten at det på noe tidspunkt gikk på bekostning av lydseparasjonen og muligheten til å høre de enkelte instrumentene tydelig. Lydtestene var med andre ord meget vellykket. Rent lydmessig er dette settet ekstremt bra.

Ikke så bra
Vi nevnte at den ene høyttalerfoten var utstyrt med iPod-dokk. Dette er en litt sørgelig historie. Det følger med et sett med plastoverganger slik at de fleste iPoder skal passe. Negativt er det at navigeringen via fjernkontrollen er mangelfull hva gjelder iPoder og fraværende når det gjelder iPhone. Det vil fungere, men det kunne vært langt bedre.

Konklusjon
Et meget godt høyttalersett med litt ekstrafunksjonalitet (iPod) som låter helt fantastisk. På lydkvalitetssiden er vi meget fornøyd, men det må trekkes litt for hvordan settet håndterer iPod og ikke minst iPhone. På den positive siden er det et meget pent anlegg som oser av kvalitet og viktigst av alt, det låter helt konge.

XS er egentlig datahøyttalere, men ettersom de kan brukes frittstående, får de likevel være med i testen. Den høyre satellitthøyttaleren har nemlig en iPod-dokk. På baksiden finner man en ekstern lydinngang, USB-tilkobling til datamaskinen og en omkoblingsknapp. Med den velger man om man skal spille av musikk med iPoden eller koble den til datamaskinen for å synke musikk med iTunes. Satellittene kobles til subwooferen som også har nivåkontroll.

Brukervennlighet
Skal vi ha synspunkter på selve plasseringen under dette avsnittet, er det faktisk vanskeligere å plassere et 2.1-system enn de andre alt-i-ett-systemene. Det passer nok likevel best på skrivebordet som datahøyttalere i første omgang, og som iPod-høyttalere i andre. Fjernkontrollen kan praktisk nok festes på høyttalerfoten med en magnet, men den kan ikke navigere i iPodens menyer. XS havner også i bakleksa fordi den ikke fungerer fullt ut med iPhone – man får forstyrrelser hvis man ikke setter den i flymodus.

Lydkvaliteten
Med tanke på at dette er et 2.1-system med en ordentlig subwoofer, er XS klart overlegen når det gjelder lave frekvenser. Den rocker ganske enkelt sokkene av de andre systemene – selv om sammenligningen blir litt urettferdig. Med tanke på at man bruker en Burr Brown DAC, er det heller ikke rart at lydkvaliteten er på topp. Uansett hva vi kastet på den, leverte den en engasjerende musikkopplevelse med utmerket gjengivelse over hele registeret.

Konklusjon
Focal XS låter best i testen, men så har den også separate satellitter slik at man kan få god kanalseparasjon. Dessuten har den en subwoofer som gir utmerket bass. Men dermed blir den også såpass vanskelig å plassere at den nok likevel blir henvist til skrivebordet som datahøyttalere – noe som er dens egentlige funksjon. Som iPod-høyttaler får den minus for at man ikke kan navigere i menyene, men fremfor alt at man ikke kan koble til en iPhone uten å få forstyrrelser.