TEST: Moon by Simaudio 891 og 861

Vi hadde for lengst pakket bort alle subwooferne vi hadde testet, men likevel virket det som om vi hadde glemt en av dem. Dypbassen i rommet kunne ikke komme fra høyttalerne alene, det var alle samstemte om. Men det gjorde den. De gulvstående Serafino Homage G2 fra Sonus Faber gikk hørbart dypere i bassen enn de egentlig skal være i stand til, og årsaken til det stod på gulvet mellom høyttalerne. 

En 70 kilo tung, massiv effektforsterker fra kanadiske Moon by Simaudio pløyde dypere i bassen enn det meste vi har testet, og fikk høyttalernes bassgjengivelse til nye høyder. 

I den andre enden av den svære forsterkeren styrte den allmektige forforsterkeren med DAC og nettverkstrømmer – Moon 891, showet med analoge og digitale lydkilder koblet til dens innebyggede digitalkonverter og phonotrinn. 

Det hele var mektig imponerende, og kombinasjonen av Moon 891 og 861 er utvilsomt noe av det beste vi har testet av forsterkere.

Begge hører til Moons North-serie, og akkurat disse to er flaggskipene i serien. Den blytunge effektforsterkeren leverer 2 x 300 W effekt i 8 Ohm, og 600 W per kanal i 4 Ohm. Den kan også brokobles i mono, for heftige 800 W per forsterker.

Det er ikke rart at den hadde stålkontroll helt ned i dypbassen på de gulvstående Serafino Homage G2. 

Moon by Simaudio 891 og 861

Den kombinerte forforsterker- og nettverksspilleren 891 veier nærmest ingen ting sammenlignet med effektforsterkeren, og den kan styres enkelt og greit med Moons MiND app fra godstolen. 

Det følger med en ladbar fjernkontroll til 891, som med alle sine forskjellige tilkoblingsmuligheter, kan erstatte en DAC, streamer og et phonotrinn.

Moon North 861

Men la først dvele litt ved den enorme effektforsterkeren. 

Det er ikke rart at den veier like mye som en mann. Under panseret er den satt opp med hele 240,000 µF kondensatorkapasitet, foret av en 1500 VA ringkjernetrafo. Som er plassert rett bak den tykke frontplaten. Med en unnselig strømbryter foran, og et diskret LED-lys i overkant som viser om forsterkeren er tent. Den kan forresten stå på hele tiden om man vil, strømforbruket i stand by er bare 1,25 W, ifølge Moon.

Forsterkeren er bygget rundt Moons MDCA-kretsløp (MOON Distortion-Cancelling Amplifier), og har ikke noe global tilbakekobling – feedback – i signalveien. Det samme prinsippet brukes i den integrerte Compass 371 fra Moon. MDCA korrigerer forvrengning uten å påvirke musikken, ifølge Moons sjefsingeniør Dominique Poupart. Som fortalte oss at MDCA sammenligner inngangssignalet med utgangssignalet, og korrigerer eventuelle avvik. 

Forsterkeren har et symmetrisk kretsløp, og er fullbalansert fra inn- til utgang, og har noe så uvanlig som en AC/DC-bryter på baksiden. Costa Koulisakis hos Moon forklarte at bryteren kan stilles til AC for å blokkere DC-støy, hvis man for eksempel har en forforsterker som sender ut DC av en eller annen grunn. Men når 861 er koblet til en Moon forforsterker, er det DC-innstillingen som er det beste valget.

Det er også 12V triggerkontakter her og nettverkskontakt for eventuelle oppdateringer, samt en bryter for stereo- eller monodrift.

Forsterkeren er stille som sne, og blir bare moderat varm når man trekker mye effekt ut av den. Moon oppgir forvrengningen til lave 0.001% ved full effekt, og hverken Geir eller jeg klarte å detektere noen form for hørbar forvrengning, selv når vi spilte seriøst høy musikk.

Moon North 891

Effektforsterkeren kan stå på gulvet, eller på en plattform som tåler vekten, men med en dybde på over 60 cm, er den ikke lett å få plass til i et møbel. Det er langt enklere med 891, som ikke er større enn en vanlig integrert forsterker. 

En forsterkerutgang er også det eneste som mangler her. Alt annet er innebygget, og minner veldig om den helintegrerte 371, som også har DAC, phonoinngang, og streamer innebygget. Den er bygget på Moons MiND streamingplattform, og støtter Tidal Connect, Spotify Connect, Deezer og Qobuz, men ikke Apple Music, som kun støttes via AirPlay*. Man kan strømme trådløst over Wi-Fi eller kablet over Ethernet.

*CD-kvalitet og lossless 16-bit/44.1 kHz

Ja, den er også Roon Ready.

Den innebyggede digitalkonverteren støtter DSD opp til 512 via USB, og konverterer PCM (og MQA) opp til 32-bit og 384 kHz. 

Foruten optiske og koaksiale innganger, har 891 en 110 Ohms balansert digitalinngang, og den har faktisk HDMI ARC. For tv-lyd som kan sendes rett til Moons egen MDE-3 DAC, som Moon mener har den laveste jitterstøyen de noen gang har målt. Selve DAC-chipen er en ESS 9038 Pro konfigurert som en åttekanals 32-bits DAC per kanal. 

Den innebyggede platespillerinngangen støtter ikke bare MM- og MC-pickuper, den er også fullt ut konfigurerbar. Den kan fungere som en vanlig linjeinngang, eller platespillerinngang. 

Velger man platespillerinngang, kan man stille gain i fire trinn fra 40 dB, belastningsmotstand i flere trinn fra 10 Ohm, og kapasitans i tre trinn – 0, 100 eller 470pF. Man kan også velge mellom RIAA eller IEC eq-kurver i menyene.

I likhet med Compass 371 som vi testet tidligere, har også North 891 Moons MHP strømforsyning (MOON Hybrid Power). Den kombinerer en svitsjet strømforsyning med en lineær strømforsyning. Poupart mener at den skalerer opp strøm raskere uten noe egenstøy eller påvirkning fra strømnettet, enn en konvensjonell strømforsyning. 891 har også to innganger for Moons eksterne strømforsyning 820S.

Alt dette hviler på Moons MDB (Moon Damping Base), som rett og slett er et ‘flytende’ innerchassis, som i følge Costa Koulisakis kobler kretskortet fra resten av forforsterkeren, og demper vibrasjoner samtidig som temperaturen på innsiden holdes nede. Tre smp skruer på isner siden holder innerchassiset på plass under transport, og skal fjernes og plasseres i ferdig lagede skruehull på undersiden av kabinettet.

Silkemyk klang med enorm dynamikk

Den ladbare fjernkontrollen de kaller BRM-1 følger med og ser ut som en Bluetooth volumkontroll med skjerm, og lite annet. Den ser ikke en gang ut som en vanlig fjernkontroll, men man kan velge innganger og justere balansen med den. 

De fleste vil kanskje foretrekke å bruke Moons MiND app. Som finnes både for Android og iOS. Den kan forresten styre Moon-produkter med MiND-plattformen, i flere rom eller soner i huset.

Med spillelister lastet opp i Tidal og strømmet via ethernet, ble det tidlig klart at 891 ikke er en helt vanlig forforsterker med strømming. 

Sammen med effektforsterkeren 861, skapte de et lydbilde vi sjelden hører på testrommet. Kjellerdyp bass, stramt kontrollert og endeløst med dynamikk. Det var sammenlignbart med å høre avansert DSP-basert romkorreksjon, så kontrollert var lyden som kom ut av høyttalerne. 

Vokalen til 15 år gamle Emma Kok ga oss en soft start. Barbara Pravis Voilà er en allsangvennlig sviske, men under André Rieus avslappede ledelse, løfter Emma Koks solide vokalprestasjon sangen fra en sviske til kunst. Forsterkersettets fokus tar ikke noe fra hverken prestasjonen eller lydopplevelsen. Vokalen lyder så lett og uanstrengt, med en fantastisk fargepalett, og en klangbunn som man i hvert fall ikke forbinder med en 15-åring.

Bob James Westchester Lady, er langt mer kompleks, og live-opptaket er både dynamisk og svært godt oppløst. Man hører klanger her som ellers drukner ut i en middelmådig innspilling, og slagverket deriblant kantslagene på skarptrommen, står som pistolskudd i rommet. Man skvetter til, og det er så høyt at jeg knapt kan tenke, men lyden er bunnsolid, klokkeklar, og fullstendig fri for forvrengning.  

Det er et par ganger jeg må skru ned volumet, for å unngå at høyttalerne smelter, men det er bare jeg som er i overkant forsiktig. For når man har en forsterker med så enorm kontroll som den massive 861, kan man spille høyere enn man ellers tør, uten at høyttalerne smelter av forvrengning eller ukontrollerte artefakter forsterkeren måtte finne på å sende ut. 

Forsterkersettet har ingen hørbar egenklang. Det er ikke varmen til en stor rørforsterker her, hverken ruralt eller fysisks, men lyden er heller ikke analytisk, kald, eller slank. Lydbildet er rett og slett bare naturlig, uanstrengt, og åpent, og endeløst dynamisk.

Både liveopptaket med Bob James, og det mye eldre klaveropptaket fra Keith Jarretts Køln-konsert, skaper følelsen av å faktisk være tilstede. Ikke midt på scenen, men definitivt på en av de nærmeste radene. 

Jeg testet også phonotrinnet på 891, med en MC-pickup fra Dynavector på en SME Model 35 med Vi tonearmen, og det er ingen tvil om at det innebygde phonotrinnet holder et høyt nivå. Med korrekt belastning og gain satt til 54 dB, lød Jan Gunnar Hoffs Polarity forbløffende åpent. Det skulle kanskje bare mangle, platespilleren tatt i betraktning. 

Det var ikke mulig å høre noe sus, støy eller artefakter fra den tilkoblede spilleren. Phonotrinnet later ikke til å generere noe egenstøy, selv ikke med en MC-pickup med så lav utgangspenning som 0,28 mV. Med Model 35 koblet til et separat phonotrinn, som den enestående Cyrus 40 PPA – med separat strømforsyning, vokser lydbildet litt i skala, sammenlignet med 891s innebygde phonotrinn. 

De mest hardbarkede entusiastene, for eksempel de med en Model 35, vil uansett velge et separat phonotrinn, men de fleste vil mest sannsynlig oppleve det innebygde som mye bedre enn hva de er vant til. 

Konklusjon

Moons North 861 effektforsterker og 891 forforsterkeren, leverer imponerende lydkvalitet. 861, med sin massive effekt og avanserte teknologi, gir dyp og kontrollert bass, mens 891, med innebygd DAC, streamer og phonotrinn, tilbyr allsidighet og ekstremt høy lydkvalitet. Kombinasjonen gir et naturlig, dynamisk og detaljrikt lydbilde, og vi kan ikke huske å ha testet en forsterkerkombinasjon, som så til de grader flytter grensene for hva man kan få ut av et par høyttalere. Det er ikke akkurat gratis, og det finnes mange alternativer til Moon 891 og 861 der ute. Men inntil det motsatte er bevist, er dette det beste blant forsterkersettene med DAC, streamer og phonotrinn.