Danske Argon Audio, som nok er best kjent for sine rimelige høyttalere og platespillere, har ikke strukket seg så høyt i pris som her, noensinne.
Den mest påkostede platespilleren de har laget, er den ellers utmerkede TT-4 Special Edition, som med en Ortofon 2M Bronze pickup, er et godt valg i sin prisklasse.
Men konkurransen er hard, steinhard, og selv med en god pickup, kan det være vanskelig å slåss om kundene. Det er det også for flaggskipet TT Signature, som er en mer påkostet spiller i høyere prisklasse. Den er utstyrt med en Ortofon 2M Black, som er en enda bedre pickup, og med den stiller TT Signature i en annen klasse.
Hvor vi finner meget gode spillere som Rega Planar 6 med en Nd5 pickup, Pro-Ject XA B med en Pick it PRO B pickup, og den direktedrevne Thorens TD 403 DD med en Ortofon 2M Blue pickup.
Av disse er 2M Black den mest påkostede pickupen. Nålearmen i aluminium har en skarp og naken Shibata-slipning i enden, og i den andre, er spolene spunnet med sølvbelagte kobbertråder. Huset er laget i sort Lexan DMX, som demper resonanser bedre enn støpt plast. MM-pickupen leverer 5 mV utgangspenning, og passer i alle phonotrinn, og den har utskiftbar nål.
Argon Audio TT Signature
TT Signature er som TT-4 Special Edition, en remdrevet konstruksjon med elektronisk hastighetsskifter. Med andre ord, er den som de fleste remdrevne platespillere. Den er utstyrt med en 8,8-tommers arm i aluminium trukket med karbonfiber, og har et fastmontert pickup-hus for ekstra stivhet og lav forvrengning.
ATS og OFC-kobber
I likhet med armen på Special Edition, har armrøret ATS (Anisotropic Torsion Stabilizer), som demper resonanser i området 450-500 Hz. Dette gjør armen ekstra vridningsstabil og skaper enda bedre betingelser for en høykvalitets pickup.
Ledningene i armøret er OFC-kobber (oksygenfri kobber), og demping med gummi på undersiden av platetallerkenen skal hindre ringing. En platematte i gummi hjelper ytterligere på resonansdemping, og som om det ikke er nok, er opphenget et såkalt flytende oppheng. Med et gummidempet fjæroppheng, som separerer den bevegelige delen av spilleren, med kabinettet i ekte trefinér.
Man kan velge mellom sort – de kaller det dark cherry, men den ser sort ut, eller valnøtt. Som gir spilleren de rette retro-vibbene, som mange synes er svært tiltalende.
Målinger
Remdrevne spillere som denne kan ha mer wow & flutter, altså varierende avvik under innspillingen, men med en skikkelig motor og en påkostet motorstyring, er det mulig å holde W&F lavt.
TT Signature har ingen påkostet motorstyring på utsiden, slik for eksempel en Rega Planar 6, og Audio-Technica AT-LPA2 har. Men den har en oppgradert strømforsyning og en bedre motor, som har en fotosensor som hjelper til med å holde stabil hastighet.
Spillerens wow & flutter målte jeg til meget lave 0,19 %. Det er meget bra, og faktisk bedre enn AT-LPA2.
Avviket på rotasjonshastigheten er også lavt, bare -0,23 %, som gir en hastighet på 33,26. Det er bedre enn på Pro-Ject The Classic Referanse, som koster tre ganger så mye.
Fyldig lydbilde med raffinert klang
Som nevnt er konkurransen i denne klassen hard, men Argon-spillerens lydkvalitet matcher de beste, og på noen områder er den bedre enn de nevnte spillerne fra konkurrentene.
Det skyldes blant annet Ortofon-pickupen, men ikke bare den.
Her får man et lydbilde som både er stort og dypt, med en uvanlig detaljrikdom for en spiller i denne prisklassen. Det siste kan nok tilskrives pickupen, men også spillerens gode resonansdemping. Forutsatt at den er plassert på et resonansfritt og stabilt underlag.
Spillerens gummidempende fjæroppheng har ikke lang nok fjæringsvei til å absorbere de aller heftigste vibrasjonene. Slik for eksempel en Linn Majik LP12 har.
Men på det rette underlaget presenteres man for et stabilt lydbilde, solid bassgjengivelse, og en meget tiltalende varme, og fyldig klang.
Med spilleren koblet til den glimrende phonoinngangen på en Hegel H190V, ga den Radioheads Kid A et stort lydbilde med saftig bass. Blåserne på National Anthem var krystallklart gjengitt, og bassdynamikken var solid og kontant. Det var godt med dybde i lydbildet, som var åpnere og mer gjennomsiktig enn lyden fra en Pro-Ject XA B, men ikke fullt så fokusert og detaljert som lyden fra den dyrere AT-LPA2, med MC-pickupen AT-OC9XEN.
Men Argon-spilleren leverte et fyldigere lydbilde, og rytmene på Turn My Back On You med Sade hadde mer vekt og trøkk enn AT-LPA2 leverer. Sades Haunt Me lød nydelig med Argon-spilleren, som viste hvor god den er til å plukke klangnyanser fra for eksempel gitarer. Men også hvor naturlig den presenterer vokaler. Sades varme vokal lyder praktfull med Ortofon-pickupen Argon-spilleren er utstyrt med. Og den får fram klangdybden i et stort klaver med største selvfølgelighet.
Det merket jeg godt på Jan Gunnar Hoffs album Polarity. Her leverer spilleren virkelig varene. Klaveret lyder stort og nyansert, de små klangene behandles med en stødig hånd, det lyder raffinert, detaljert, luftig og nært. Slagverket på albumet overrasker med en dynamisk kontrast som forsterker opplevelsen, og den rytmiske stabiliteten er fremragende.
Konklusjon
Argon Audio TT Signature er deres dyreste platespiller, utstyrt med en Ortofon 2M Black pickup og et flytende oppheng for optimal resonansdemping. Den leverer et stort og detaljrikt lydbilde med fyldig bass og varm klang, og måler svært lav wow & flutter. Konkurransen er hard, men TT Signature matcher de beste spillerne i sin klasse, og er ikke bare et opplagt valg for de som er svake for retro-design, men også for de som ikke vegrer seg for å legge mer penger i en spiller, hvis de vet at de får bedre lyd for pengene der. Det gjør man her.
