Selv om den nye forsterkeren beholder samme dimensjoner og minimalistiske design som forgjengeren, har Cambridge Audio fokusert på å oppgradere de interne komponentene og kretsløpene. Hjertet i oppgraderingen er en ny DAC-brikke, en ESS ES9018K2M SABRE32, som håndterer opptil 32-bit/384kHz og DSD256-filer. Denne skal levere «enestående lydmessig oppløsning» fra digitale kilder.
I tillegg har Cambridge Audio benyttet nye premium-komponenter i forsterkerkretsene, slik at deres ingeniører kunne «finjustere og raffinere» lyden. Målet har vært å forbedre dybde, følsomhet og stereoperspektiv, ved å bruke komponenter av høyere kvalitet i signalveien.
Cambridge Audio lover «enda større klarhet og musikalitet» i den oppdaterte forsterkeren. Vi rakk dessverre aldri å teste forgjengerne, selv om CXA81 opprinnelig var tenkt å være med i en gruppetest av strømmeforsterkere for to år siden. Vi landet på å ta den ut, da den hadde Bluetooth som eneste strømmemetode, hvor de andre hadde WiFi og/eller Ethernet, og dermed kunne strømme musikk ukomprimert.
Vi har derimot likt det aller meste av produkter som kommer fra Cambridge Audio, inkludert den dyrere strømmeforsterkeren Evo 150.
Samme funksjoner
Heller ikke Mk II-versjonen får annen strømming enn Bluetooth, for CXA81 MK II har nøyaktig samme funksjonalitet som sin forgjenger. Heldigvis betyr det at det er plenty med digitale tilkoblinger, inkludert en asynkron USB-B DAC-inngang, som håndterer de høyeste filoppløsningene.
Av analoge innganger finnes både ubalanserte RCA i tillegg til et par balanserte XLR. Med doble høyttalerterminaler kan forsterkeren drive to par høyttalere, for de som ønsker det.
2 x 80 watt
Som tidligere leverer CXA81 Mk II 2 x 80 watt i 8 ohm fra sin klasse A/B-forsterker. Bluetooth-tilkoblingen støtter aptX HD-kodek for bedre lyd, og forsterkeren har både forforsterker- og subwoofer-utganger. En 3,5 mm hodetelefonkontakt pryder frontpanelet, rett ved siden av et identisk display/kontrollpanel som på den forrige modellen.
Mangelen på betydelige visuelle eller eksterne oppdateringer kan skuffe noen, men den ser da lekker nok ut fra før. Den virkelige forskjellen skal altså ligge i lydkvaliteten.
Cambridge Audio CX81 Mk II: Pris og tilgjengelighet
CXA81 Mk II kommer på markedet i mai, med en pris på 1199 euro.
Norsk importør er Mono.
