Esoteric Grandioso K1XE er japanernes nye toppmodell blant SACD-spillere, og den kommer med et tilvalg som er ultra-high-end verdig: Deler av strømforsyningen kan nemlig skilles ut i eget kabinett. Boksen heter Grandioso PS1XE, veier drøyt 23 kilo og koster 19.000 euro alene.
Selve spilleren er heller ingen lettvekter. Grandioso K1XE veier 34,3 kilo, har fem separate strømforsyninger innebygd og en DAC som Esoteric har utviklet helt selv, uten ferdigkjøpte brikker. Alt er bygget rundt samme idé: Strøm, støy og vibrasjoner skal holdes så langt unna musikksignalet som mulig.
Hvorfor har en SACD-spiller fem transformatorer?
Grandioso K1XE er bygget som dobbel mono, som betyr at venstre og høyre kanal har hver sin DAC, med hver sin transformator, slik at de ikke deler strøm på veien. I tillegg har drivverket, de digitale kretsene og mikrokontrolleren egne transformatorer. Forgjengeren Grandioso K1X SE fra 2023 klarte seg med fire. Du verden.
Tanken er at ingen del av spilleren skal stjele strøm fra en annen. Et kraftig trommeslag i venstre kanal skal ikke trekke ned spenningen i høyre. Og motoren som spinner platen, skal ikke sende støy over i kretsene som lager selve lyden.
Hvorfor ekstern strømforsyning?
Hvis du spør produsenten hvorfor de tilbyr ekstern strømforsyning, vil du nok få omtrent dette til svar: En transformator lager et magnetfelt som lekker ut i omgivelsene, og den vibrerer i takt med strømnettet. Legger du øret inntil en stor forsterker, kan du ofte høre en svak summing. Jo nærmere transformatoren sitter følsomme lydkretser, desto lettere smitter dette over i signalet.
Grandioso PS1XE har fire transformatorer: én for hver DAC og én for hvert utgangstrinn. Når du kobler til boksen, deaktiveres de tilsvarende transformatorene inne i spilleren. Du legger altså ikke til mer strøm. Du flytter strømproduksjonen bort fra miljøet som skal skape musikk.
Esoteric lover større klarhet, bedre dynamikk og mer musikalsk uttrykk. Skulle du være så heldig å allerede eie en Esoteric, kan du ta glede i at PS1XE også passer til forgjengerne K1X SE og K1X, i tillegg til nettverks-DAC-en Grandioso N1. Du kan dermed oppgradere strømforsyningen uten å bytte spiller. Esoteric bruker for øvrig samme prinsipp på platespilleren T-01, der strømforsyningen også ligger i en egen enhet.
Hvorfor lager Esoteric sin egen DAC?
De fleste CD-spillere, også dyre, bruker en ferdig DAC-brikke fra produsenter som ESS eller AKM. Det er brikken som gjør de digitale inngraveringene på platen om til et analogt signal forsterkeren kan bruke. Esoteric har i stedet bygget sin Master Sound Discrete DAC av enkeltkomponenter, styrt av en programmerbar FPGA-brikke, med 32 omformerelementer per kanal.
I Grandioso K1XE sitter andre generasjon, kalt G2. Den har nye motstandsnettverk med mindre støy, og egne strømforsyninger til den digitale styringen og de analoge kretsene. Utgangstrinnet har fire kretser per kanal, samme oppsett som i den frittstående DAC-en Grandioso D1X SE. Esoteric oppgir et signal/støy-forhold på 113 dB og 0,001 prosent forvrengning.
Drivverket klemmer platen fast
Drivverket er Esoterics eget VRDS-ATLAS. Det klemmer platen fast mot en tallerken med samme diameter som platen, slik at den ikke kan vibrere fritt mens den spinner. Samtidig retter det ut plater som har slått seg litt, og mekanismen alene veier 6,6 kilo, og 13,5 kilo med sokkel. Samme prinsipp finner du i rimeligere spillere fra TEAC, Esoterics moderselskap.
Grandioso K1XE spiller også mer enn plater. Den har USB-inngang for datamaskin, digitale innganger med XLR og optisk, og en ny ES-LINK 5-inngang for Esoterics nettverkstransport Grandioso N1T. Dermed kan strømmet musikk og lyd fra TV-en gå gjennom den samme DAC-en. Har du Esoterics masterklokke Grandioso G1X, kan spilleren synkroniseres mot den via en egen 10 MHz-inngang.
CD-en er tilbake, også i luksusklassen
Lanseringen kommer midt i et oppsving for CD. I USA økte CD-salget med 16 prosent første halvår i år, ifølge analysefirmaet Luminate. Nye spillere dukker opp i alle prisklasser, ikke minst Musical Fidelity B1xcd, som nettopp ble lansert til 599 euro. Grandioso K1XE koster over 70 ganger så mye. Uten strømforsyningen.
Esoteric Grandioso K1XE: Pris og tilgjengelighet
Grandioso K1XE koster 44.000 euro, og den eksterne strømforsyningen Grandioso PS1XE koster 19.000 euro, til sammen 63.000 euro. Begge kom i salg i Japan 1. november, og internasjonale leveranser starter i løpet av november. Nordiske priser er ikke satt ennå, men i dette prissjiktet har de fleste sluttet å telle.
I Norge er det Mala Audio som forhandler Esoteric.
Les mer: esoteric.jp
