TEST: LG Sound Suite H7

Etter å ha testet de trådløse M7-høyttalerne direkte koblet til en LG OLED TV, er turen kommet til selve hjertet i systemet: lydplanken LG Sound Suite H7. Der M7-oppsettet er avhengig av en kompatibel LG TV for å fungere trådløst, kan H7 kobles til nær sagt hvilken som helst TV via HDMI eARC. Dermed blir den enda lettere å ta i bruk.

H7 lydplanken tilbyr også en fleksibel måte å bygge hjemmekinolyden på: Du kan starte med lydplanken alene, og bygge ut med subwoofer og trådløse surroundhøyttalere etter behov. Alternativt tilbyr LG også systemet i ulike pakkeløsninger. Det kan minne litt om måten Sonos gjør det– med forskjellen at LG også lar deg legge til dedikerte fronthøyttalere.

LG Sound Suite H7

H7 er kanskje den mest ambisiøse lydplanken LG har laget til nå. Den er bestykket med 12 aktive elementer og 8 passive drivere, utviklet i samarbeid med Peerless, og har en 5.1.3-konfigurasjon med egne høydekanaler for Dolby Atmos.

Førsteinntrykket er en ganske tung og solid konstruksjon – den er 120 centimeter bred og veier rett under 8 kg – og det er ikke så rart, med tanke på alle høyttalerelementene. Samtidig er designet relativt diskré, med et stofftrekk som gjør at den glir fint inn under TV-en, uten å tiltrekke seg unødig oppmerksomhet.

Tilkoblingsmessig er den imidlertid ganske spartansk. Du får én HDMI eARC-inngang, og ingen dedikerte HDMI-innganger for eksterne kilder – disse må kobles via TV-en. På den positive siden støttes moderne strømming via Wi-Fi, inkludert Spotify Connect, Tidal Connect, AirPlay 2 og Google Cast, samt Bluetooth 5.4.

Brukervennlighet og finesser

Sound Suite H7 er enkel å komme i gang med: Én HDMI-kabel til TV-en, og du er i gang. Har du en LG-TV av nyere dato kan den dele lydinnstillinger med lydplanken.

Vil du utnytte systemet fullt ut, må du derimot bruke LG ThinQ-appen for å koble til Wi-Fi. Hit går du også for å legge til flere høyttalere, og da blir brukeropplevelsen mer variabel.

Under første gangs oppsett opplevde vi at responsen var ganske sporadisk, særlig når flere enheter skulle kobles til samme nettverk. Det krevde mye tålmodighet før alt fungerte som det skulle. Men det må man ofte ta høyde for med trådløse nettverk, og er ikke nødvendigvis noe man bare kan klandre LG for. Du er uansett advart.

Støtter Dolby Atmos Flexconnect

Når systemet først er oppe og høyttalerne snakker sammen, er imidlertid kalibreringen imponerende rask: Sound Suite-familien fra LG er blant de første høyttalerne på markedet med Flexconnect – Dolbys nye lydteknologi, som skal gjøre det lettere å sy sammen et komplett surroundoppsett.

Ved hjelp av innebygde mikrofoner i høyttalerne kalibreres lyden nøyaktig i forhold til høyttalerplassering og romakustikk. Det skjer på en litt mer effektiv måte enn vi har vært vant til – og mer fleksibelt enn før, siden høyttalerne ikke trenger å være 100% symmetrisk oppstilt.

Selv om det tok mye tid innledningsvis før alle høyttalerne var koblet til Wi-Fi, gikk det lynraskt når vi skulle kalibrere dem. Det spesielle testsignalet fra Dolby spilles samtidig gjennom alle høyttalerne, og på et øyeblikk er både forsinkelse og klangbalanse ferdig justert. Klart til å snurre film!

Med Dolby Atmos FlexConnect analyseres rommet på få sekunder, og både forsinkelse og klangbalanse justeres automatisk.

Bare husk å plassere høyttalerne der du vil ha dem, og sørg for å ha det musestille i rommet når testsignalene spilles av.

Lydkvalitet

Vi har testet både H7 både med og uten subwooferen W7, og til slutt med ekstra M7 surroundhøyttalere foran og bak. Og selv om LG åpenbart ønsker å selge oss en komplett høyttalerpakke, skal det sies at lydplanken klarer seg ganske fint på egen hånd.

Når vi koblet Sound Suite H7 til vår utvalgte TV (en LG OLED C6) opplever vi som forventet et tydelig løft i lydkvalitet. Aller først av blir dialogene sterkere og klarere, og kommer bedre ut i rommet. Lyse stemmer blir mer detaljerte, samtidig som også dypere røster får en rikere klang. Harry Holes tidvise mumling blir lettere å forstå. Man trekkes umiddelbart mer inn i handlingen bare av det.

H7 har også en imponerende kraftig og dyp bass, nok til at både lydeffekter og musikk får et bra fundament. Lydplanken kan også spille relativt høyt og rent. LG har tydeligvis ikke spart på kreftene her, og lydplanken kan faktisk klare seg uten ekstern subwoofer – i hvert fall til å begynne med. Så er det fritt frem til å legge til subwooferen senere når budsjettet tillater det.

Merkelige AI-lydinnstillinger

Men selv om «hardwaren» åpenbart virker potent, har LG gjort noen rare valg med selve tuningen. Ved første gangs bruk har lydplanken en såkalt «AI Upmix» funksjon aktivert. Den forsøker å oppskalere alle slags lydsignaler til 3D-surround, men det får ærlig talt lyden til å høres ut som den gjengis gjennom en blikkboks, med en hard metallisk karakter og overdreven etterklang.

I tillegg blir det selvfølgelig helt feil å bruke denne lydoppskaleringen ovenpå originalt Atmos innhold. Nei takk, LG! Her bør dere heller satse på å bevare lydprodusentens intensjoner, slik dere er flinke til å gjøre i TV-sammenheng.

Heldigvis finnes det en utvei, og det er ganske enkelt ved å velge den mer nøytrale Standard-innstillingen. Så kan man eventuelt finjustere klangen etter egne preferanser med tonekontroller og EQ.

Med standard-innstillingen faller klangbalansen mer på plass, og H7 Slik er det lettere å bedømme hva høyttalerne faktisk duger til.  viser at den kan gjengi et stort og detaljert lydbilde. Her er også en klar fornemmelse av høydeeffekter når lydsporet krever det: Totalt sett er dette en fin lydoppgradering til hvilken som helst TV, men velger du en kompatibel LG-TV kan du også fjernstyre en del funksjoner, slik som nevnte lydmodus.

Lydplanke med subwoofer

I hjemmekino-sammenheng blir det selvfølgelig ikke ordentlig moro før man har en dedikert dypbasshøyttaler. Den oppgaven faller på den trådløse subwooferen Sound Suite W7. Med kompakte mål og en 8 tommers basshøyttaler er dette tilsynelatende ingen versting, i hvert fall ikke med vår nylige test av high-end subwoofere i bakhodet. Men i denne prisklassen fremstår den ganske potent, og det ble raskt klart at den gir en ekstra dimensjon sammenlignet med hva lydplanken alene kan varte opp med. Faktisk klarte W7-subwooferen å gjengi imponerende dype bassfrekvenser med rikelig lydnivå, i hvert fall nok til at det solide testrommet vårt ristet i veggene. Bassen er også fast nok til å fungere godt med musikalske rytmer. Denne blir garantert populær, men neppe naboens favoritt, la oss si det slik!

Enda bedre med ekstra surroundhøyttalere

Selv om Sound Suite H7 fungerer bra på egen hånd, blir det noe annet når vi aktiverer ekstra surroundhøyttalere. Dette er noe som erfaringsvis gjør stor forskjell i de fleste høyttaleroppsett, og i LGs tilfelle er det ekstra tydelig. Både fordi høyttalerne vi bruker (M7) har egne høydekanaler, men også fordi vi da drar full nytte av Flexconnect-teknikken.

Med for eksempel to Sound Suite M7 (eller lillebroren M5) gir det best mening å plassere surroundhøyttalerne bak. Og som vi tidligere har erfart, blir lyden fra de ekstra surroundhøyttalerne imponerende godt «i synk» med lydplanken, og klarer å skape en sammenhengende lydboble rundt oss – ikke langt unna det Sonos har oppnådd med sine Era 300 høyttalere.

Full hjemmekino!

Som et ekstra «hårete» alternativ går det også an å legge til to M7 høyttalere foran (front venstre og høyre). Da fungerer lydplanken mer som en senterkanal, mens de venstre og høyre kanalene gjengis av fronthøyttalerne. På det meste kan Sound Suite da tilby Atmos-surroundlyd med opptil 13.1.7 kanaler.

For å sette lydkvaliteten i perspektiv, fyrer vi opp actionfilmen Godzilla 2: King of the Monsters. Her viser LG Sound Suite-familien virkelig hva den er god for. Når de enorme monstrene braser sammen og jevner bygninger med jorden, fylles rommet av et massivt og fysisk lydbilde som bokstavelig talt får det til å riste i sofaen – spesielt med W7-subwooferen emd på laget.

Samtidig imponerer systemet med god kontroll: Selv midt i de mest kaotiske scenene er dialogene tydelige, og filmmusikken får puste med en fin romfølelse rundt seg. Det er en luftighet og separasjon i lydbildet her som vi sjelden opplever fra mer tradisjonelle lydplanker, hvor alt må presses gjennom ganske få høyttalerkanaler.

Med dedikerte fronthøyttalere vokser lydbildet betraktelig i bredde: Panorerende lydeffekter får en skala som står mer i stil med store TV-skjermer og kinolerret. Dette minner om ekte hjemmekino, eller sågar ekte kinolyd!

Konkurrenter

Med en startpris rundt 14.000 kroner for LG Sound Suite H7 alene – og nærmere 23.000 kroner med LG Sound Suite W7 subwoofer – begynner det riktignok å svi i lommeboka. Dette er faktisk dyrere enn flere av de mest åpenbare rivalene, som Sonos Arc Ultra og Marshall Heston 120, som begge betyr stor, raffinert og fyldig lyd fra en frittstående lydplanke.

LG må også bryne seg på Samsung HW-Q995F (og den kommende Samsung HW-Q995H), som tradisjonelt tilbyr komplette surroundpakker til en svært konkurransedyktig pris.

Ingen av disse konkurrentene støtter riktignok Dolby Atmos FlexConnect, men de leverer likevel svært overbevisende surroundlyd – forutsatt riktig oppsett. Samtidig er det et klart poeng i LGs favør at de nå kan tilby et helhetlig lydsystem som matcher egne OLED-TV-er, både teknisk og estetisk.

Konklusjon

LG Sound Suite H7 er en lydplanke med flere talenter: først og fremst leverer den et stort og imponerende lydbilde på egen hånd, med både overbevisende surroundlyd, klare dialoger og overraskende fyldig bass. Samtidig er lydplanken fleksibel og fremtidsrettet.

Muligheten til å bygge ut med subwooferen LG Sound Suite W7 og de trådløse M7/M5 høyttalerne gjør at oppsettet kan vokse i takt med behov og budsjett. Går du «all in» med opptil fire surroundhøyttalere og subwoofer får du en løsning som virkelig smaker av hjemmekino, men så koster det også deretter.

Det som imidlertid trekker noe ned er et sett med ganske aggressive AI-lydinnstillinger som kan ødelegge førsteinntrykket, i tillegg til at førstegangs-oppsettet kan være litt kronglete. Men når alt er justert riktig viser H7 et solid potensial. Dette er derfor en fleksibel og fremtidsrettet lydplanke som fungerer godt alene – og enda bedre som del av et større system.