TEST: Bülowsen B7

Danmark har allerede flere høyttalerprodusenter enn noen annen nasjon på kloden. Men nå har antallet økt med enda en, nemlig Bülowsen Audio. Og vi har fått deres første produkt til test.

Bülowsen B7 er en meget kompakt aktiv toveishøyttaler med 7″ bass/mellomtoneenhet og 26 mm domediskant. Begge enhetene er spesialutgaver fra SB Acoustics.

De to enhetene er montert i et kompakt bassreflekskabinett på bare syv liter. Kabinettene er bygget i Danmark på egen møbelfabrikk, og fås i en rekke finisher, alle sammen i ekte trefiner. For- og bakplate er dekket med linoleum.

Trådløst eller kablet

Motoren i systemet er en 2 x 150 watt klasse D-forsterker. Bass/mellomtone og diskant har hver sin forsterker, og deles digitalt i en innebygd DSP, som også tilpasser frekvensgangen og sørger for at høyttalerenhetene ikke blir plassert utenfor sin komfortsone.

Vil man bruke høyttalerne trådløst, kreves det en WiSA-hub. Den oppgitte prisen er inkludert en hub av merket Platin. Hubben har innebygd streaming samt et utvalg av analoge og digitale innganger. Den kommer vi tilbake til.

Da det er balanserte XLR-innganger på baksiden, kan man også velge å bruke høyttalerne kablet sammen med en forforsterker eller analog lydkilde med regulert utgang.

Endelig kan en WiiM Ultra streamer velges til samme systempris som Platin-hubben.

Helt ny hub

Den hubben som ble levert med testsettet, var en helt ny modell. Android mobil-appen har i skrivende stund under 100 nedlastinger! Brukergrensesnittet var litt upolert, men oppsettet forløp for øvrig uten problemer.

Appen gir adgang til å streame fra vanlige strømmetjenester og også via Bluetooth. Man kan også spille musikk fra hubbens innganger og koble til USB-lagerenheter eller via nettverk.

Å få WiSA-hubs til å samarbeide med trådløse nettverk kan, uansett produsent, være en utfordring. Spesielt mesh-nettverk. Her kan gammeldags kablet tilkobling være en løsning.

Oppsett

Som andre kompakthøyttalere befinner Bülowsen B7 seg best på stativ med en passende avstand til bakveggen og hjørnene. Hvor mye må man prøve seg frem med, men en halv meter til veggen og gjerne mer til hjørnene. Høyttalerne ble vinklet inn mot lytteposisjonen (toe-in).

Da høyttalerne er aktive, er den elektriske siden av saken mer komplisert, men det lyktes på noen minutter å få dem paret med Platin WiSA-hubben og få hull igjennom til streaming via Tidal.

Hubben og den tilhørende appen gir mulighet for romkorreksjon til å temme stående bølger og andre ujevnheter. Det er oftere en fordel enn det motsatte. Og da funksjonen følger med gratis, er den verdt å utnytte. Eller nesten gratis. Man kan bruke mobilens mikrofon til romkorreksjon, eller kjøpe en mikrofon i tillegg, som koster ca. 1000 kroner. Ved introduksjonen følger målemikrofonen med i prisen.

Lydkvaliteten

Bülowsen B7 er nydelige, og finishen er upåklagelig, ikke minst for prisklassen. Men det ville være løgn å si at de er spennende å se på. Små toveisesker med lignende enheter går det normalt tretten på dusinet av.

Men lyden er det ikke noe gjennomsnittlig over.

Med en forslitt klisje kan man si at de spiller som en langt større høyttaler. Men det er faktisk noe i det, spesielt i bassområdet hvor de har overraskende stor kraft.

Ved normalt lyttenivå er det like mye fysisk tilstedeværelse i bassen som på en mellomstor gulvhøyttaler.

Det kommer til utrykk på Moon Light on Spring River, hvor det innebærer både store tempeltrommer og synthesizer-basser. På mange kompakthøyttalere kan man bare akkurat fornemme de dypeste basstonene. Men på B7 oppleves de ved fullt nivå.

Selv et «umulig» nummer som Why so Serious? fra lydsporet til «The Dark Knight,» hvor det trappes opp til et nesten subsonisk crescendo, gjengis så skapdører og annet løsøre vibrerer.

Man kan ikke omgå naturlovene, og en syvtommers bassenhet i et syvliters kabinett kan ikke flytte like mye luft som en femtentommers bass i et kjempekabinett. Men så lenge det handler om å lytte til musikk eller se film hjemme i stuen ved alminnelig lydtrykk, oppdager man ikke forskjellen. Det skjer ved kreativ bruk av DSP.

Overordnet har Bülowsen B7 et nært og litt fremadvendt lydbilde med en god fornemmelse av å ha orkesteret stående i rommet. Og de gjør det med en begeistring som gjør det morsomt å lytte til musikk.

Nei, de tegner ikke bakveggen på liveopptak med stort orkester like presist som Gold Note A6 EVO II, og de er ikke så hudløst avslørende som Kerr Acoustic K300 MK3. Men de koster for det første bare en fjerdedel av de nevnte. Og man får både signalkilde og forsterkere med på kjøpet. Det er virkelig mye god hi-fi per krone.

Venner med TV-en din

Hubben har et arsenal av digitale innganger, inkludert en HDMI-port med eARC. Og det ligger fint til rette for at de små høyttalerne vil bli brukt til å levere god lyd til TV-en som sikkert også står i stuen.

Her er de takket være den imponerende bassgjengivelsen i sitt ess, og de færreste som ikke setter av et rom til hjemmekinoen, vil oppleve behov for en subwoofer. Som stereosett må man unnvære surroundsound. Men da høyttalerne er WiSA-kompatible, er veien åpen for senere å bygge opp et system til 7.1 kanaler.

Loudness som faktisk virker

Da jeg på 1970-tallet begynte min hi-fi-karriere, hadde alle forsterkere og receivere en knapp merket «loudness» – en knapp man som seriøs audiofil aldri måtte bruke!

Loudness-knappens funksjon var å tilpasse lyden på anlegget etter lydnivået. For det menneskelige øre har en alt annet enn lineær frekvensgang, og ved lave lydstyrker er øret langt mindre følsomt for dybde og høye frekvenser. Så loudness-funksjonen hevet bassen og diskanten i den første delen av volumknappens område.

Ideen var god nok, men da man ikke kjente høyttalernes følsomhet, var det umulig å lage en nøyaktig tilpasning til ørets følsomhet, og loudness ble for de fleste bare en ekstra basskontroll. Og den slags var alltid av det vonde.

Grunnen til ovenstående historieleksjon er at Bülowsen B7 har en nåtidig utgave av loudness-funksjonen. Og da DSP-en vet presist hvor høyt det spilles, virker det faktisk. Høyttaleren har dermed den samme subjektive klangbalanse når det spilles ved lav lydstyrke som når det skrus høyere opp.

Innebygd sikkerhet

I den andre enden av effektskalaen skjer det motsatte. 150 watt til hver høyttalerenhet er langt mer enn de kan tåle å bli tilført i lengre tid. Så i takt med at volumknappen skrus rundt, beskytter DSP-en enhetene ved å skru ned bassen og diskanten før det går galt.

Den slags tilpasning er ikke uvanlig, og brukes i et eller annet omfang i alle aktive høyttalere med DSP. Men Bülowsen B7 har løst det mer effektivt enn jeg har opplevd i prisklassen. Spesielt er evnen til å låte høyt ved lav lydstyrke noe utover det vanlige.

Konkurrenter

Der er få aktive stereohøyttalere som er like prismessig tilgengelige som Bülowsen B7. KEF LSX II er et bemerkelsesverdig unntak som imponerer på detaljrikdom, men ikke har samme kraft og lydtrykk i bassen.

Triangle Capella ligner WiSA, og imponerte oss med sin varme og åpenhet. Men er også betydelig dyrere.

Konklusjon

Bülowsen Audio B7 er en meget vellykket debutant på den danske audioscenen. Med en trådløs hub (eller kablet fra en streamer) har man et komplett stereoanlegg i høy lydkvalitet til en virkelig rimelig pris. At de ser bra ut, skader ikke inntrykket.

De små høyttaleres evne til å spille kraftig bass er deres sterkeste kort. Hvis man ikke har en kjempestor stue, vil de være nok for de fleste.

Gråhårede hi-fi-entusiaster som liker å bruke en hel helg på å sammenligne lyden av forskjellige høyttalerkabler, vil rynke på nesen av en alt-i-ett-løsning. Men for hi-fi-begynneren som bare vil ha musikken gjengitt i høy kvalitet – og få mye igjen for pengene på TV-lyden – er de verdt å vurdere seriøst.