TEST: Apple Mac Mini M5 Pro

Apple byttet i 2020 fra sin Intel-baserte Mac mini til egne brikker med M1-modellen. Den ble i 2023 fulgt opp av M2-modellen, som også kunne fås med M2 Pro-brikken for høyere ytelse. I 2024 fikk mini et nytt, mindre format, mer i stil med en Apple TV. Forvirrende nok hoppet Apple over M3 og gikk rett til mini med M4 eller M4 Pro.

I år blir forvirringen total, for det kommer verken en M5 og M5 Pro eller en M6 og M6 Pro. I stedet får den billigere modellen grunnutgaven av M6-prosessoren, mens den raskere får M5 Pro. Årsaken skal være at Apple hopper over performance-versjonene av M6 og går rett i gang med å utvikle M7-modellen – ifølge rykter for å jage KI-ytelse.

Design og konstruksjon

I motsetning til fjorårets radikale redesign, der den plutselig tok bare halvparten så mye plass, men ble 40 prosent høyere, har det i år ikke skjedd noe som helst. Setter man dem ved siden av hverandre, kommer man til å forveksle dem, selv med lupe. Målene – og til og med vekten – er identiske.

Som alltid er den bygget i et kabinett av aluminium, som gir den et elegant og sofistikert utseende, så man ikke trenger å skamme seg over å ha den stående fremme på skrivebordet. Den står på en tynn sokkel, som rommer ventilasjonen til kjølesystemet. Det er helt tilstrekkelig, siden man sjelden hører en eneste lyd fra mini-en. Den er åpenbart ment å alltid være på, siden av/på-knappen uforklarlig nok sitter på undersiden!

Tilkoblinger og trådløs forbindelse

Det man ikke kan se utenfra, er at den har fått Apples N1-brikke, noe som betyr at det trådløse nettverket nå er oppgradert til Wi‑Fi 7 for dem som har investert i en slik ruter. Det er ikke raskere enn Wi‑Fi 6E, men til gjengjeld mer stabilt og effektivt. Den har også fått Bluetooth 6, som er mer energieffektivt og fungerer bedre med mange enheter som kjemper om oppmerksomheten. Den støtter også Thread for smarthjem-enheter i Matter-nettverket.

På fronten finner man en god, gammeldags minijack-kontakt for dem som fortsatt bruker kablede hodetelefoner. I tillegg er det to USB‑C-porter, så man raskt kan koble til midlertidig tilbehør som USB-minnepinner.

Baksiden ser ut som på forrige modell. Her er en HDMI-port til en skjerm med opptil 8K-oppløsning og 60 Hz oppdateringsfrekvens eller 4K 240 Hz. Det er også tre Thunderbolt 5-porter med 80 Gb/s i begge retninger. Brukes de til skjermer, kommer hastigheten opp i 120 Gb/s i én retning, og det støttes opptil tre skjermer med 6K-oppløsning. Ethernet-porten er nå raskere med 2,5 Gbit/s, men kan oppgraderes til 10 Gbit/s for dem med store krav til nettverksytelsen.

Brikker og konfigurasjoner

M5 Pro-brikken har i utgangspunktet en 15-kjerners prosessor med 5 effektivitetskjerner og 10 performance-kjerner. Den modellen har en grafikkprosessor med 16 kjerner. Vi testet imidlertid den kraftigere modellen med 18-kjerners prosessor og 20-kjerners grafikkprosessor. Begge har en 16-kjerners Neural Engine til KI-beregninger. Som tidligere fås lagring fra 512 GB og helt opp til 8 TB. Den har fortsatt minst 24 GB minne og maksimalt 64 GB, akkurat som før. Nytt er derimot en båndbredde på 307 GB/s.

 

Til sammenligning koster basismodellen med M6-chip fra 11.990 kroner, mens basismodellen med M5 Pro koster fra 22.990 kroner. Med maksimalt utstyr løper prisen opp i 97.990 kroner!

Ytelse

Som vanlig beskriver Apple ytelsen som markant høyere. Men sammenligningen er gjort med Mac mini med M2 Pro fra 2023: opptil 8,5 ganger raskere LLM-bearbeiding i LM Studio og 4,5 ganger raskere raytracing i Blender. Sammenlignet med forrige modell, M4 Pro, faller tallene til henholdsvis 4 og 1,4 ganger. Det er fortsatt et solid hopp. Overordnet sett har Apple satset på grafikkprosessoren og Neural Engine, som begge kan brukes til KI-beregninger.

Våre egne ytelsestester viser at grafikken er 30–55 prosent raskere, avhengig av om man måler regneytelse, 3D-spillgrafikk eller 3D-rendering. Det er en markant forbedring.

KI-beregninger som bruker grafikkprosessoren, er imponerende 60 prosent raskere enn på forrige Mac mini! Apple har også på en eller annen måte klart å øke overføringshastigheten til lagringen med 40 prosent. Det har betydning når man jobber med tunge videofiler. Ser man på den samlede ytelsesøkningen i daglig bruk ifølge Novabench, er den 38 prosent høyere. Det er ikke ofte vi ser så stor forbedring fra én generasjon til den neste.

Konklusjon

Allerede forrige modell av Mac mini beskrev vi som overraskende kraftig, men med årets modell har Apple tatt den enda lenger. AI-ytelsen er opptil 60 prosent høyere, og i daglig bruk er den rundt 40 prosent raskere. Det er så stor forskjell at man merker det med én gang, uten å måtte måle etter.

Men forbedringene betyr også at Pro-modellen ikke lenger er en billig datamaskin. Slett ikke hvis man begynner å oppgradere den, for Apple er beryktet for sine høye priser på minne og lagringsplass. Med den bedre prosessoren, 48 GB minne og 1 TB lagring er den faktisk bare 25 prosent billigere enn tilsvarende Mac Studio-modell. Og det er pro-maskinen med dobbelt så rask grafikk.

Vil man ha en budsjettmaskin, bør man i stedet velge grunnmodellen med Apple M6-kretsen. Mac mini med M5 Pro vil fortsatt tilfredsstille de fleste, men prisvennlig er den ikke.