TEST: KLH Model Five

Det finnes høyttalere man respekterer. Og så finnes det høyttalere man inviterer med til fest. KLH Model Five tilhører avgjort i den siste kategorien.

Model 5 er lillebror til Model Seven, som vi tidligere har testet, og bygger på samme oppskrift: en amerikansk klassiker som så dagens lys i 1968, og som KLH gjenopplivede i 2021. Moderne materialer og enheter, men samme lukkede kabinettprinsipp som Henry Kloss i sin tid gjorde til selskapets varemerke.

Retro til fingerspissene

Estetisk er Model 5 en fornøyelse å se på. Vintagestilen er gjennomført til minste detalj, og høyttalerne ligner våre beste minner fra 1970-tallet. Med den forskjellen at byggekvaliteten er bedre enn den gangen. Kabinettene er solide og resonansdøde; i gamle dager bygde man tross alt i sponplater, hvor KLH i dag bruker forsterket MDF bak den ekte valnøttfineren.

Model 5 er samtidig vesentlig mindre enn storebroren, og det gir den et mer harmonisk inntrykk. Plassert på den lave stålfoten som er inkludert i prisen, klær høyttaleren enhver stue i klassisk stil. Foten vipper forøvrig kabinettet fem grader bakover, så lyden rettes opp mot lyttehøyde. Og har man ikke klassisk stil, fås Model 5 også i en sort utgave under navnet Nordic Noir.

Frontstoffet fås i tre farger: Basalt Black (sort), Old World Linen (hessianbrun) og Stonewash Linen (lys beige). Vi testet med den lyse Stonewash montert på valnøttutgaven av KLH Model 5.

Undertegnede foretrekker normalt å lytte uten frontstoff, men den lyse fronten som vekker minner om Acoustic Researchs høyttalere fra tidlig 70-tallet, ser rett og slett uimotståelig retrolekre ut. Så stoffet fikk lov til å bli sittende.

Et praktisk råd: Nederst på frontstoffet sitter en lille stropp, og den må ikke ende gjemt bak stofframmen. Fronten holdes nemlig fast av spesielt sterke magneter, og uten stroppen kan man brekke neglene i forsøket på å vriste rammen av igjen. Det er ikke en opplevelse vi unner noen.

Arvegods fra storebror

Bak stoffet sitter tre enheter på en loddrett linje midt på fronten. Diskanten på 25 mm aluminium og mellomtonen på 10 cm med papirfibermembran går igjen fra Model 7. Mellomtonen ligner forøvrig en hilsen til en annen klassisk mellomtoneenhet, nemlig JBLs LE5, bare i en litt mindre utgave. Bassenheten på 25 cm er derimot ny.

Og fordi enhetene sitter midt på fronten, er trikset med å bytte om på høyre og venstre høyttaler, som vår kollega eksperimenterte med på Model 7s asymmetriske front, ikke relevant her.

Acoustic suspension betyder i all sin enkelhet at kabinettet er helt lukket. Luften inne i kassen fungerer som en fjær som bremser og retter bassmembranens bevegelser.

Man mister litt følsomhet i den dypeste bassen i forhold til en bassrefleks, men til gjengjeld får man den kontrollen som prinsippets tilhengere har svoret til siden Edgar Villchur og Henry Kloss lanserte ideen på 1950-tallet.

Bak på kabinettet sitter en rotasjonsbryter med tre innstillinger som kan dempe frekvensene over 400 Hz med 1,5 eller 3 dB, hvis lytterommet er hardt og etterklangstungt. Vi lyttet fortrinnsvis på høyttalerne med bryteren i midtposisjonen.

Fottramp med garanti

Krevende er høyttalerne til gjengjeld ikke. Med en følsomhet omkring 90,5 dB i vanlige stuer og en anbefalt forsterkereffekt fra beskjedne 20 watt kan selv en mindre forsterker være med. Og KLH angir selv at Model 5 er stemt til å stå mellom 15 og 60 centimeter fra bakveggen. Høyttalerne behøver altså ikke sveve fritt midt i stuen for å yte sitt beste.

Til lyttetesten brukte vi NAD C 658 og C 298. Kilden var dels Tidal via C 65-enes BluOS, dels en Marantz ND 8006 CD- og mediespiller koblet til NAD-ens digitalinngang.

Bassen er akkurat så stram og impulsvillig som tilhengerne av lukkede kabinetter alltid påpeker. Og høyttalerne strutter av spilleglede. Et synthcore-nummer som Code Elektros Night Train er garanti for fottramp, og når Eagles spiller unplugged hos MTV, er vi med på festen. Model 5 elsker de umiddelbare og spontane opplevelsene – og leverer dem med en energi som smitter.

Festen har sine grenser

Men når det helt store orkesterutdrag skal hives frem, som i Disturbeds cover av The Sound of Silence, går det ut over detaljene. Det sprø akustiske fingerspillet i nummerets siste del drukner helt i lydbildet.

Familielikheten med storebror er ellers umiskjennelig. Diskant og mellomtone er som nevnt de samme enhetene, så den øverste delen av tonespektret har den samme varme signaturen som begeistrede vår kollega i testen av Model 7. Model 5 byder på de samme dydene i et mindre format: varmen, spillegleden og den stramme bassen. Bare skalaen er en annen.

Og sjangeren er den samme: Spilleglede fremfor kirurgisk analyse. Jakter man knivskarp presisjon for pengene, er Revival Audio Atalante 4 langt mer avslørende, og Dali Rubikore 2 byr på en større akustisk scene. Til gjengjeld er ingen av dem helt så festlige i selskapet.

Konklusjon

KLH Model 5 er et gjennomført stykke retrodesign i en byggekvalitet originalen bare kunne drømme om. Bassen er stram og kontrollert, og til rock, pop og alt med puls er høyttalerne vanskelige å sitte stille til. De mest komplekse arrangementene er ikke deres hjemmebane, og den som jakter mikrodetaljer, finner mer for pengene andre steder. Dommen er kort: KLH Model 5 er et morsomt selskap.