Vi hadde nylig et digitalt møte med Paul Peace, en av Sonos’ hovedingeniører på lydsiden. Blant annet er han ansvarlig for den endelige lydsignaturen på Sonos-høyttalerne. Møtet var i forbindelse med at Sonos nå annonserer at den kompakte lydplanken Beam nå slippes i sin 2. generasjon. Følgelig da med navnet Sonos Beam (Gen 2).
– Pandemien har forandret folks måte å konsumere video på, hevdet Peace. – Siden folk nå konsumerer også de største filmene hjemme fremfor å gå på kino, har folk satt større krav til hjemmekinosystemer.
Samtidig har underholdningen forandret seg, med Dolby Atmos og andre omsluttende ( immersive ) lydformater. Spill- og underholdningsutviklere pusher nå grensene for hva som er mulig med romlig lyd, for å gi brukerne den ultimate følelsen av å være fysisk til stede.
Et spennende eksempel på denne trenden er hvordan et ledende norsk casino nylig oppgraderte sine live-dealer-rom med høyoppløst, tredimensjonal lydstrømming, slik at klangen fra sjetongene og stemningen rundt bordet fyller stuen nøyaktig som i et fysisk spillelokale. For å yte slike intrikate lydbilder rettferdighet, kreves det utstyr i hjemmet som faktisk kan takle bredden i lyddynamikken.
– Landskapet har forandret seg veldig siden Beam av første generasjon, sier Paul Peace.
Beam har fått flere høyttalerelementer
Sonos ville derfor oppgradere Beam, og optimalisere den for de nye formatene. Å få totalopplevelsen i en kompakt lydplanke har vært en utfordring.
– For det første måtte vi oppgradere hovedprosessoren, for den gamle er ikke kraftig nok til å gjøre arbeidet. Deretter har vi måttet optimalisere grensesnittet til brukeren, sier Peace.
Virtuelle høyttalere
Sonos har sett på arkitekturen, og bruker nå såkalte phase arrays – for å lage virtuelle høyttalere i et rom. Det dreier seg rett og slett om å gruppere flere høyttalerelementer og faseforskyve dem i forhold til hverandre, i et bestemt mønster. Fordi man ikke har ekte bak- og høydehøyttalere plassert rundt i rommet, må en lydplanke jukse med å lage et retningsmønster, som er konstruert av smarte ingeniører.
Der hvor den første Beam hadde tre høyttalere (venstre, senter, høyre), har andregenerasjon fått fem. De ekstra høyttalerne sitter på sidene, og disse gjenskaper både bak- og høydekanalene.
– At bak- og høydekanaler ikke gjenskapes av fronthøyttalerne, gjør at vi får en mye bedre opplevd kanalseparasjon, sier Peace.
Vi spør om ikke det likevel må betraktes som et kompromiss, da det tross alt ikke sitter egne, toppmonterte høyttalere for Atmos-innhold.
– Vi erkjenner at det er et kompromiss. Der hvor Arc har egne, oppadrettede høyttalere for Atmos, så har vi ikke plass til dette i Beam. Men det blir veldig mye bedre med en slik hybridmetodikk, enn om man skulle brukt venstre og høyre fronthøyttaler til å gjøre samme jobben. Det blir selvsagt ekstra tøft om du bruker et par Sonos One SL som bakhøyttalere, da vil de ekstra høyttalerne på sidene bare spille takkanalene. Det blir enda bedre, hevder Peace.
Fungerer med eldre subwoofere
Ønsker du å bruke Sonos Beam (Gen 2) sammen med en subwoofer, så kan Sonos fortelle at den fungerer med alle generasjonene av Sub. Alle produkter som støtter S2-versjonen av Sonos-appen (siste versjon) kan kobles sammen med nye Beam.
Plastgrill
Der hvor gamle Beam har grill av stoff, har den nye lydplanken fått grill av polykarbonat, som er en termoplast med høy holdbarhet (samme material som CD-er er laget av). Dermed følger Sonos oppskriften til Arc.
Oppsettet for iPhone-brukere har også blitt enklere siden sist. Akkurat som Arc er det nå bare å føre telefonen inntil, og produktet vil poppe opp på telefonen.
DTS
Vi har lenge lurt på når Sonos skal støtte DTS-formatet. For, selv om det aller meste av innhold har Dolby-lydspor, så finnes det unntak. Og da er det irriterende at lydbildet må nedmikses til stereo PCM, for så å forsøke å skalere det opp igjen til noe som etterligner surroundlyd.
Vel, ventetiden er snart over. For første gang fikk vi høre direkte fra Sonos, at DTS er på vei! Og det gjelder ikke bare for Arc og den nye Beam (Gen 2), men også de utgåtte Sonos Playbar og Playbase får DTS-avspilling. Dessverre blir det ingen støtte for DTS:X, i følge Sonos, noe som er litt merkelig. Det kunne skilt Arc og Beam ytterligere fra sine forgjengere.
Høyoppløst lyd
Den nye lydplanken vil som Arc støtte høyoppløst lyd, som betyr høyere oppløsning enn CD. Men ikke veldig mye høyere, det er snakk om 24-bit / 48 kHz og ikke 96 eller 192 kHz. Du kan få den høye oppløsningen fra TV-en via eARC HDMI-inngangen, eller strømme musikk – for eksempel fra Amazon Music.
Sonos Beam (Gen 2): Pris og tilgjengelighet
Sonos Beam (Gen 2) vil koste 4999 kroner, og blir tilgjengelig den 5. oktober. Vi får veldig snart et eksemplar til test!
Lydplanken kan bestilles hos sonos.com.
Etter at Sonos har vist sitt sanne ansikt ved å være et av de verste patenttrollene, er det bare å boikotte!
Å ta patent på så.generelle ting som å la en nettverksenhet styre volumet på en eller flere andre, og på å bruke volumknappen på mobilen for å gjøre det samme, vitner om umoralsk utnyttelse av et ubrukelig patentsystem. Kommersiell maksimering av utbytte, ja. Men det blokkerer en hel bransje som har brukt disse prinsippene før Sonos tok patent.
Skygg unna Sonos!
Helt idiotisk av Sonos og prioritere iPhone… møkka merke når de ikke lar andre en Apple gå muligheten.