At high-end er ensbetydende med dyrt, er ikke alltid sant. Det kan handle om mye penger, men så må man spørre seg, hva får man for pengene.
Noen ganger lurer vi også på det, for det er ikke alt vi tester som ser ut som – eller høres ut – som en million.
Hos japanske Esoteric er de opptatt av at det både skal se bra ut, og låte bra, derfor er deres CD-spillere bygget som pansrede spillere med mildest talt avansert og påkostet teknikk. Derav prisen, vil vi tro.
For de nylig oppgraderte SACD/CD-spillerne i det som Esoteric ville kalt mellomklassen, har fått nye avspillemekanismer og flere tekniske oppgraderinger.
Spillerne i den nye XD-serien er nesten like, det er ikke lett å se forskjell på K-10XD og K-03XD, men noen forskjeller er det.
Den dyrere K-01XD har Esoterics nye Atlas 01 avspillemekanisme, med en to cm tykk stålbro som holder det roterende lageret stødig, og demper vibrasjoner med ren og skjær masse. CD-ene spennes fast før avspilling, og det skal gi overlegen lesepresisjon. I K-03XD er denne mekanikken identisk men her bruker Atlas 03 som den kalles, en litt slankere 18mm bro.
De bruker begge Esoterics Master Sound Discrete DAC som ble introdusert i den hundedyre Grandioso D1X-spilleren. Her er konfigurasjonen skalert litt ned, men spillerne bruker fremdeles en klokke per DAC-krets.
Spillerne har USB-inngang som støtter 22.5MHz DSD med asynkron overføring til DAC-en og PCM-signaler kan oppsamples opptil 768kHz – og spilleren kan foreta PCM til DSD-konvertering. De kan også spille av MQA-filer og har full dekoding av MQA fra alle innganger, inkludert USB.
Prisene reflekterer forhåpentlig ytelsen til spillerne, for 263.000 kr for K-01XD er ikke småpenger. K-03XD er en del rimeligere med pris på 169.000 kr, men vi snakker definttivt ultra high-end her.
Tror ikke disse spiller bedre enn Gryphons Scorpio, men den spiller kun CD og ikke noe annet, hørt andre spillere, men de klarer ikke uansett pris, og spille mer organisk enn Gryphon.