OpenAI kjøper Jony Ives KI-selskap for 6,5 milliarder dollar

OpenAI har kjøpt opp maskinvareselskapet Io for 6,5 milliarder dollar i aksjer. Selskapet ble grunnlagt av tidligere Apple-designsjef Jony Ive sammen med flere tidligere Apple-ansatte, inkludert Evans Hankey, Tang Tan og Scott Cannon. Dette skriver blant annet The Verge og Wired.

OpenAI har også delt nyheten – i et blogginnlegg og i form av en ti minutter lang video, som er mer som en offentlig feiring av «bromancen» mellom Jony Ive og OpenAI-grunnlegger Sam Altman.

55 ansatte går over til OpenAI

Som en del av oppkjøpet vil 55 ansatte fra Io slutte seg til OpenAI. Teamet består av maskinvareingeniører, programvareutviklere og produksjonseksperter, opplyser OpenAI i en pressemelding.

Jony Ive vil ikke bli en del av OpenAI direkte, men hans designfirma LoveFrom vil overta designansvaret for alle OpenAI-produkter, inkludert programvare. LoveFrom vil fortsette som et uavhengig selskap, mens Ive-teamet vil rapportere til OpenAIs produktsjef Peter Welinder.

De første produktene lanseres i 2026

OpenAI og Ive har jobbet sammen i to år, og har sett på ulike produktkategorier, inkludert hodetelefoner og enheter med kameraer, ifølge Wall Street Journal. De første produktene etter oppkjøpet vil bli lansert i 2026, bekrefter OpenAI.

Oppkjøpet kommer på et tidspunkt da flere maskinvareprodukter med kunstig intelligens har mislyktes kommersielt. Humane Pin og Rabbit R1 ble begge kritisert for tekniske problemer og begrenset funksjonalitet. Ive beskriver disse produktene som «veldig dårlige» og peker på at «fraværet av nye måter å tenke på manifesterer seg i produktene».

Humanes bærbare enhet ble trukket fra markedet mindre enn to år etter lanseringen på grunn av problemer med overoppheting og andre tekniske feil. Selskapets programvare og patenter ble deretter solgt til HP, noe vi skrev om for noen måneder siden.

Team med Apple-erfaring

I tillegg til Ive består Ios gründerteam av Evans Hankey, som tidligere var Apples designsjef, og Tang Tan, som har jobbet med utvikling av iPhone og Apple Watch. Scott Cannon, som også har bakgrunn fra Apple, er også en del av teamet.

Vi har samlet de beste maskinvare- og programvareingeniørene, teknologene, fysikerne, forskerne og ekspertene innen produktutvikling og produksjon», sier Ive og Altman i en felles uttalelse.

Ukjent produktkategori

OpenAI og Ive har ennå ikke avslørt hva slags produkt de utvikler. I den nevnte promovideoen deler de to herrene sine tanker om teknologi, men spesifiserer ikke produktdetaljer.

«Vi ser frem til å dele arbeidet vårt med deg neste år», står det på slutten av videoen, som du kan se nedenfor.