Hvis du er en av de idrettsutøverne som synes Netflix-maraton er mer tiltalende enn en 5-kilometers løpetur, kan Nike snart ha en løsning. Sportsgiganten har nettopp presentert det de kaller verdens powered footwear system for løping og turgåing. Det høres ut som noe rett ut av Back to the Future. Men det er sant.
Prosjektet, som har fått det ambisiøse navnet Project Amplify, er i hovedsak en hjelpemotor for beina dine. Systemet er designet for å «forsterke den naturlige bevegelsen i underbenet og ankelen», noe som skal hjelpe «hverdagsidrettsutøvere» med å bevege seg litt raskere og litt lenger, alt med merkbart mindre anstrengelse.
Et ekstra sett leggmuskler
Oversatt fra markedsføringsspråk betyr dette at du får et par eksterne, mekaniske leggmuskler.
Den tekniske løsningen består av en lett motor, en drivrem og et oppladbart batteri som er plassert i en mansjett rundt ankelen. Dette systemet er koblet til en spesialdesignet løpesko med en karbonfiberplate, som også kan brukes uten robotkomponenten.
Nike trekker selv en direkte parallell til elsykkelen, som har oppmuntret tusenvis av pendlere til å sykle oftere og over lengre avstander. Konseptet er det samme her: gjøre det enklere og morsommere å løpe, jogge eller gå.
Ikke for eliten – men for oss andre
Hvis du drømmer om å kutte sekunder av maratonrekorden din, er dette ikke løsningen. Nike understreker at dette ikke er designet for konkurranseløpere. På samme måte som elsykler ikke er tillatt i Tour De France.
I stedet er målgruppen resten av oss – hverdagsidrettsutøvere. Systemet er spesielt rettet mot mosjonister som beveger seg i et tempo som tilsvarer en såkalt «10- til 12-minutters mile» (ca. 6:13 til 7:28 minutter per kilometer – eller en hastighet på 8,0 til 9,7 km/t).
Ifølge Nike har testpersoner rapportert at systemet gjør at en oppoverbakke «føles som å løpe på flat mark». For noen har dette betydd at de har kunnet forbedre tempoet sitt fra en 12-minutters mile til en 10-minutters mile.
Nike definerer idrettsutøvere som «alle som har en kropp». Og muligens også en lommebok. Selv om prisen ennå ikke er offentliggjort, er det lite sannsynlig at den blir billig.
På den annen side er det tid til å spare opp, siden Project Amplify fortsatt er i testfasen.
Så langt har over 400 idrettsutøvere gått mer enn 2,4 millioner skritt med ulike prototyper festet til beina. Prosjektet utvikles i samarbeid med robotikkfirmaet Dephy og forventes ikke å bli lansert for forbrukere «på flere år».
Det er en vag tidsplan, men det tok også mer enn 20 år før Nike fikk de selvknytende joggeskoene fra Back to the Future klare.
