World Solar Challenge er navnet på et heseblesende kappløp, hvor biler fra 22 land kjører om kapp tvers over det australske kontinentet. Og som om det å tilbakelegge 3000 kilometer gjennom det øde, knusktørre landskapet ikke var utfordring nok, gjennomføres løpet på ren solenergi.
38 biler deltok i løpet i år, mange av dem bygget av forskere og studenter på universiteter.
Folk deltok i flere ulike klasser. Hvor tidligere løp kun har dreid seg om å få en soldrevet bil frem til målstreken raskest mulig i “challenger-klassen”, var det i år også en “cruiser-klasse”. Og mens challenger-bilene var bygget så lette og spinkle som mulig for å minske luftmotstanden, inneholdt cruiser-klassen kjøretøy som bar en viss likhet med praktisk anvendelige biler. Det er et krav at bilene i cruiser-klassen har plass til minst to personer, og at de oppfyller sikkerhetskravene til registrerte kjøretøy i hjemlandet.
Det gjelder for eksempel den hollandske bilen Stella (øverste bilde), som er verdens første soldrevne firepersoners familiebil.
Feltet satte av sted fra Darwin forrige søndag, i 34 graders varme, og de første kjørerne ankom målet i Adelaide torsdag den 10. oktober. Det ble kjørt fra 8 til 17 hver dag. Det var imidlertid tillatt å forlenge turen med opptil 17 minutter for å nå frem til et mer solrikt sted, hvor bilen kunne “tanke opp”. I så fald startet bilen tilsvarende senere dagen etter.
Sist gang World Solar Challenge ble avviklet var i 2011. Da måtte løpet imidlertid stoppes før tiden på grunn av branner i ørkenlandskapet.
Kilde: ABC.net
