Da vi saumfarte CES-hallene på jakt etter interessante nyheter, snublet vi tilfeldigvis over et høyttalersystemet XEO 202 fra det futuristiske merket XEO Lab. De kompakte høyttalerne virker i første rekke rettet mot gaming- og PC-bruk, men fremstår samtidig som langt mer gjennomtenkte enn mange av de rimelige «plastikkhøyttalerne» som dominerer dette segmentet.
XEO 202
XEO 202-høyttalerne er laget i aluminium og bygget opp som et aktivt toveis system, med diskant og dobbel bass/mellomtone støttet av passive radiatorer. Totalt sitter det innebygde forsterkere på rundt 150 watt innebygd, og i forhold til det relativt beskjedne formatet virket lyden overraskende fyldig og dynamisk under demonstrasjonen på den riktignok støyfulle messen.
Vi syntes designen virket interessant og den falt umiddelbart i smak, hvilket kanskje ikke er så rart da den virker å ha et (i alle fall delvis) skandinavisk opphav. Høyttalerne stakk også av med en CES Innovations-pris på årets messe.
Kabinettet er i aluminium, og leveres i matt sort eller hvit finish. De karakteristiske frontgrillene er magnetiske og kan enkelt tas av og på, noe som gir høyttalerne et mer hi-fi-preg enn det vi vanligvis forbinder med gaming-utstyr.
Kan utvides til 4.0.2 surround
XEO leverer også en egen hub-hovedenhet, som fungerer som kontrollsenter for systemet og gjør det enkelt å koble til ulike lydkilder. Ifølge produsenten støttes både høyoppløst lyd og Dolby Atmos, og systemet kan utvides med ekstra bakhøyttalere. XEO-representantene fortalte også om planer for en dedikert høyttalermodul som kan monteres i stolryggen/nakkestøtten for enda mer oppslukende gaming-lyd – et konsept som definitivt pirrer nysgjerrigheten.
Etter en kjapp spørrerunde viser det seg at XEO Lab har forbindelser til kinesiske GoerTek, som er en av verdens største produsenter av elektronikk- og komponentløsninger innen akustikk, optikk og mikroelektronikk, og VR/AR-løsninger. De har også eierinteresser i danske Dynaudio, og etter nærmere ettersyn kan vi også lese «Sound by Dynaudio» på baksiden av høyttalerne. Kanskje ikke så rart vi syntes disse låt spennende.
Helhetsinntrykket er et mer påkostet og kresnere alternativ til de typiske PC- og gaming-høyttalerne, med tydelig fokus på design og lydkvalitet. Prisen er antydet til rundt 800 dollar i USA, men foreløpig er det uklart om – og når – XEO Lab vil få distribusjon i Norden.
Xeo BIG VR-briller
XEO Lab benyttet også CES til å vise frem XEO Big, et par fjærlette VR/AR-briller. Brillene veier bare 189 gram, og er utstyrt med mikro-OLED-skjermer med nær 8K-oppløsning (7680 x 3552 piksler) – noe som plasserer dem helt i toppsjiktet blant dagens hodebårne skjermer. Vi fikk så vidt testet brillene med noen få minutter gaming og filmtitting sammen med Xeo-høyttalerne, og de virket helt klart lovende, de også.
