iFi iDSD GR 2 MT – tunet av Steve Levine

iFi lanserte nylig iDSD GR 2, en solid oppgradering av xDSD Gryphon. Kort oppsummert er det en oppladbar og bærbar hodetelefons-DAC, som også er ment å brukes på skrivebordet. Testen av GR 2 har knapt rukket å bli publisert før det er tid for enda en ny, forbedret variant: iDSD GR 2 MT, der MT står for Master Tuned. Det er den første modellen i det iFi kaller Master Tuned-serien, og flere produkter vil nok følge.

Bak lyden står den britiske musikkprodusenten Steve Levine. Han produserte samtlige Culture Clubs klassiske hits og bandets tre multiplatinaalbum. Merittlisten spenner over både Beach Boys, Gary Moore, Ziggy Marley og Motörhead. Levine har blant annet blitt belønnet med en Brit Award og en Grammy for sitt arbeid med Deniece Williams. I dag driver han et studio i Liverpools Baltic Triangle og sitt eget plateselskap, Baltic Jazz Records.

Det tydeligste resultatet av samarbeidet er to digitale filtre som Levine har utviklet sammen med iFis ingeniører. Det ene er optimalisert for PCM og det andre for DSD, og begge er eksklusive for MT-versjonen. Standardversjonen av GR 2 ble lydtunet av Colin Farch og Yehven Sobolevskyi hos iFi. Ifølge iFi har Levine styrt samtlige lydmessige beslutninger i den nye versjonen.

Forbedringene finnes også i maskinvaren. Kretskortet er produsert i et hydrokarbonbasert, keramisk laminat i stedet for standardmaterialet FR-4. Materialet kommer ifølge iFi fra fly- og romfartsindustrien og gir svært lave signaltap. D/A-kretsen er fortsatt Burr-Brown PCM1795. I/V-trinnet konverterer kretsens strømsignal til spenning og har fått tantalresistorer i stedet for vanlige, overflatemonterte resistorer. I forsterkertrinnet er konvensjonelle elektrolyttkondensatorer byttet ut med Kaisei-kondensatorer fra japanske Audio Note. Berøringsskjermen på 2,3 tommer har dessuten fått en belyst logo til høyre for seg.

Ellers er det meste likt. Utgangseffekten er drøyt 1 500 mW i 32 ohm, og JVC Kenwoods K2- og K2HD-teknologi er beholdt. Trådløst finnes Bluetooth 5.4 med støtte for både aptX Lossless og LDAC. Det finnes også en skrivebordsmodus som kobler forbi det innebygde batteriet ved nettdrift. iDSD GR 2 MT vil koste 8 559 kroner.