Du har bestemt deg for budsjettet, fargen og plattformen. Igjen står ett spørsmål som ikke fantes da du kjøpte forrige headset: Skal ørekoppene være lukkede eller åpne?
Inntil nylig tok produsentene valget for deg. Et gamingheadset var lukket, punktum. De åpne modellene sto på hi-fi-hylla, kostet deretter og hadde ingen mikrofon.
Denne uken lanserte Beyerdynamic to trådløse headset som ligger så tett på hverandre som to modeller kan komme. Og prisen er nesten den samme: henholdsvis 1 099 kroner og 1 499 kroner. MMX 100 wireless og MMX 130 wireless deler dermed 40 mm-drivere, batteri, den avtakbare mikrofonen og de samme tre tilkoblingsmåtene. Forskjellen er baksiden av ørekoppen.
Forskjellen sitter bak membranen
En driver i et headset sender lyd både fremover og bakover. I et lukket headset blir den bakoverrettede lyden fanget i et lite, tett kammer. I et åpent slipper den ut gjennom et gitter.
Et lukket headset er med andre ord to små, lukkede kabinetter, holdt sammen av en bøyle rundt hodet. Et åpent er to enheter uten kabinett. Begge deler fungerer. De kommer bare aldri til å låte likt.
Det lukkede: fokus, bass og husfred
Det lukkede kammeret isolerer begge veier. Omgivelsene slipper ikke inn, og spillets verden slipper ikke ut. Det er den eneste riktige løsningen hvis du spiller i stua, på kontoret, på studenthjemmet eller et sted der andre mennesker har rett til stillhet.
Kammeret gir også enheten noe å jobbe mot, og bassen blir strammere. Og skal det være aktiv støydemping, finnes det ingen vei utenom. ANC forutsetter et hermetisk forseglet skille mellom lyden i ørene og lyden utenfor.
Det åpne: luft, rom og store membraner
Åpne ørekopper flytter lydscenen ut av hodet. Lydbildet blir bredere, effekter og musikk får plass mellom seg, og du får følelsen av å være i rommet fremfor å få det spilt inn i øret. I spill der det er lagt vekt på atmosfære og lyddesign, er det ikke en teknikalitet, men en del av opplevelsen.
Til gjengjeld er det en akustisk regning å betale: åpne konstruksjoner har vanskelig for å levere dyp, kontant bass. Løsningen er store membraner, og store membraner er dyre. Da vi testet Asus ROG Kithara, var svaret 100 mm planmagnetiske enheter utviklet av HIFIMAN, og resultatet var noe av den beste lyden vi har hørt i et gamingheadset.
Merk samtidig at åpent ikke betyr lett. Kithara veier 420 gram og krever en trelags hodebøyle for å bære det. Det du vinner, er varme og trykk, ikke vekt.
Prisen for åpenheten
I åpne hodetelefoner eller et åpent headset er privatliv umulig. Du hører alt i rommet. Og alle i rommet hører deg. På toget er det asosialt, i sofaen er det skilsmissegrunn, og på et LAN-party er det en fornærmelse mot naboen.
Til syvende og sist er det en smakssak, og det kan lages gode headset med begge metoder.
En detalj som sjelden står i pressemeldinger: lyden som slipper ut av de åpne koppene, kan finne veien tilbake i din egen svanehalsmikrofon. Resultatet er at makkerne hører et svakt ekko av seg selv. Hvor ille det blir, avhenger av mikrofonens plassering, lydnivået ditt og om headsettet har en fornuftig støyport. Men det er verdt å teste før du melder deg på et raid.
Åpent er ikke det samme som bedre
La oss slå det fast: Åpent låter ikke automatisk bedre.
Evnen til å plassere en lyd presist følger headsettets samlede kvalitet, ikke baksiden av ørekoppen.
Det den åpne konstruksjonen faktisk gir deg, er noe annet: selve opplevelsen av rommet. Lyden sitter utenfor hodet i stedet for inni det, og et spillrom kommer til å føles som et rom.
Våre to høyest vurderte gamingheadset akkurat nå er nettopp Asus ROG Kithara og SteelSeries Arctis Nova Elite. Begge fikk seks stjerner. Det ene er åpent, det andre er lukket.
Tommelfingerregelen: Se på rommet, ikke på headsettet
Har du et rom med en dør du kan lukke, og foretrekker du historiedrevne spill, åpne spillverdener og rollespill: gå for det åpne. Sitter du i et fellesrom, spiller kompetitivt i støy eller vil ha ANC: hold deg til det lukkede.
Og er du i tvil, så husk at komforten avgjør mer enn konstruksjonen. Et headset som gjør vondt etter to timer, har allerede tapt. Uansett hva som sitter på baksiden av ørekoppene.
