Skremmende stort sort hull funnet

Astronomer ved University of Texas har ved hjelp av James Webb-teleskopet funnet et svart hull som sannsynligvis ble dannet for 13 milliarder år siden. Det er bare 500 millioner år etter Big Bang, praktisk talt i universets barndom. Massen er anslått til å være like stor som halvparten av stjernene i galaksen, 10 ganger større enn det supermassive sorte hullet i sentrum av Melkeveien.

Oppdagelsen av galaksen CAPERS-LRD-z9 har gitt forskere en unik mulighet til å undersøke universets tidligste perioder og forstå utviklingen av de aller første galaksene. Galaksen tilhører klassen «Little Red Dots», som skiller seg ut ved å være uvanlig små, røde og svært lyssterke, og har kun blitt observert i universets første 1,5 milliarder år. Ved hjelp av teleskopets spektroskopi har forskerne kunnet bekrefte både deres fjerne posisjon og deres fysiske egenskaper – noe som tidligere var umulig med eldre teleskoper som Hubble.

En av de mest overraskende funnene med Little Red Dots og spesielt CAPERS-LRD-z9 er deres høye lysstyrke, som i stor grad ser ut til å skyldes tilstedeværelsen av supermassive sorte hull snarere enn en stor mengde stjerner. I CAPERS-LRD-z9 har forskerne identifisert et svart hull med en masse som anslås til hele 300 millioner ganger solens masse, noe som tilsvarer halvparten av hele galaksens stjernemasse. Normalt ville man ikke forvente et så massivt sort hull så tidlig i universets historie, noe som støtter teorier om at sorte hull tidlig vokste mye raskere enn man tidligere trodde, eller at de kunne dannes med uvanlig stor masse.

I tillegg til svart hulls innvirkning på lysstyrken, antas også gasskyene rundt dem å bidra til galaksenes karakteristiske røde farge, da disse skyene filtrerer lyset til rødere bølgelengder. Forskere har sett lignende fenomener i andre deler av universet, men i CAPERS-LRD-z9 er dette spesielt tydelig.

Oppdagelsen og studiet av CAPERS-LRD-z9 gir forskerne muligheten til å få ny kunnskap om hvordan tidlige sorte hull og galakser utviklet seg og samhandlet. Forskerteamet bak oppdagelsen planlegger nå å gjennomføre flere og mer detaljerte observasjoner med James Webb-teleskopet for å undersøke både galaksens og det sorte hullets egenskaper nærmere. Ved å analysere disse sjeldne objektene håper forskerne å forstå mer om universets aller første utviklingsstadier og om mekanismene bak dannelsen av de første massive sorte hullene.

Kilde: University of Texas