TEST: Sage Oracle Dual Boiler

Hver gang jeg anmelder en ny espressomaskin fra Sage, ender jeg opp med å skrive mye av det samme: at den igjen forbedrer opplevelsen og lager god gammeldags espresso, som normalt krever en del trening, til en lek. Både en lørdag formiddag, hvor man langsomt perfeksjonerer oppskriften sin med en ny kaffebønne, og en råkald mandag morgen hvor man bare må ha en velskapt porsjon koffein NÅ.

Og at konkurrentene typisk ikke kan hamle opp med hverken brukeropplevelsen eller kaffekvaliteten.

Det var sant da jeg anmeldte den gamle Sage Oracle Touch, den mindre Sage Impress Touch og den fortsatt relativt nye Sage Oracle Jet.

Og nå har de absolutt gjort det igjen. Men spørsmålet er denne gangen om den nye Sage Oracle Dual Boiler overhodet gir mening å kaste penger etter, når de mindre modellene er så gode. Et spørsmål som allerede trengte seg på ved den langt “billigere” Oracle Jet.

Old School innmat

Sage Oracle Dual Boiler er betydelig dyrere enn Jet. Pengene går primært til innmaten (selv om brukeropplevelsen også har blitt optimert). Oracle Dual Boiler bruker, som navnet antyder, kjeler i stedet for det mer moderne Termojet-systemet man finner i Jet og Impress Touch. Fordelen er at kjeler bør holde en litt mer stabil temperatur når de først er varme, og at maskinen kan brygge og dampe samtidig. Kjeler er det mer utprøvde old school-valget som de fleste espressomaskiner målrettet mot hobbyister benytter. Til gjengjeld er de mye langsommere enn Termojet, som varmer opp på få sekunder. Kvernen fra Baratza er den samme som i Oracle Touch, Impress Touch og Oracle Jet.

På brukeropplevelsen får man en dedikert Manual Mode som gjør det mulig å styre ting som pre-infusjon og bloom veldig manuelt, og man kan se bryggetrykket i sanntid. Hvis man ikke vil bruke Manual Mode, ligner det meste seg selv hvis man er vant til en maskin fra Sage med skjerm.

Akkurat som gamle Oracle Touch er maskinen PID-kontrollert, så du kan velge temperaturen innenfor 1 grads presesjon. Den etter hvert berømte automatiske melkeskummer-teknologien følger naturligvis med. Skjermen er en imponerende 5,7” HD-touch-skjerm. Den beste og flotteste jeg noensinne har sett på en espressomaskin. Skulle man sitte med et brennende spørsmål om espresso, er det med garanti en god guide til emnet innebygd i menyen som man kan se på den flotte skjermen.

Enda flere automatiske egenskaper

Sage Dual Boiler har imidlertid et par nye funksjoner, som muligheten for at den automatisk kan endre kverninnstillingen. Det låter farlig, tenker man som kaffenerd, men det er snakk om små justeringer (og det kan naturligvis slås av). Når du først har funnet et bra sweetspot til din espresso, kan maskinen selv justere kvernen et hakk i den riktige retningen hvis kaffen en morgen kjører litt for raskt igjennom. Praktisk, da kaffebønner reagerer på ting som tid og luftfuktighet, og derfor typisk trenger løpende kvernjusteringer. Den automatiske justeringen holder kaffen din innenfor skiven. En spesiell gave til par hvor én person er svært opptatt av kaffe, og den andre ikke orker å sette seg inn i hvordan espressomaskinen fungerer.

I tillegg kan man nå dobbeltklikke kvern-ikonet og få den til å kverne ut 5-6 gram kaffe. Noe man alltid bør gjøre når man lager en justering av kvernen, og som man normalt klarer ved å starte/stoppe kvernen manuelt. En liten fin ekstra luksus å få det litt automatisert!

Maskinen kommer nå også med en tilhørende app så man blant annet kan slå på maskinen med mobilen. En komplett ubrukelig egenskap på de fleste maskiner, men ikke på denne, da kjelene må ha tid til å varme opp.

Automatisk eller “speedometer”?

Selv om kjeler er langsommere enn Termojet-systemer, er Sage Oracle Dual Boiler klar til å brygge på bare 3 minutter og 55 sekunder. Etter det er kaffeopplevelsen mer eller mindre identisk med Sage Oracle Jet. Du setter portafilteret i kvernen og lar maskinen kverne, dosere og tampe bønnene ned i filteret. Deretter fyrer du portafilteret over i brygghodet og trykker på kaffeikonet. Du kan naturligvis stille inn den ønskede størrelsen og bruke stoppeklokken på skjermen til å vurdere om kaffen løper igjennom med den riktige hastigheten (og maskinen holder også øye med deg og kommer med løpende forslag). Kvernen har 45 innstillinger som styres via skjermen.

Er det litt for lett (og det er sant nok veldig enkelt), kan man skifte til “Manual Mode”, som i kontrast ligner et stort speedometer. Det er primært en visuell forskjell da man selv i det late automatiske modusen ikke trenger å lytte til maskinen hvis man er uenig. Det er noe av det beste ved Sage. Automatiseringene er sjelden begrensninger.

I Manual Mode har man imidlertid et par unike muligheter. Man kan for eksempel styre pre-infusjon- og bloom-faser (forskjellige versjoner av faser med lavt trykk, som foretas før resten av skuddet brygges ved de standard 9 bar). En morsom ting å leke med hvis man har god tid til å tilpasse kaffeteknikken sin. Treffer man riktig, kan maskinen lagre “oppskriften” til neste skudd.

Kaffekvalitet som Oracle Jet

Kaffekvaliteten i både automatisk og manual modus er på samme høye nivå som Oracle Jet. Faktisk kan jeg ikke smake noen forskjell på de to, som begge leverer noe av den beste espressoen man kan få i segmentet av brukervennlige maskiner. Men hvis kjelene utgjør en forskjell for smaken, legger jeg ikke merke til det.

Vil man ha markant bedre espresso enn Jet, krever det en dyrere kvern. Kvernen er tross alt den viktigste delen av espressobrygningen. Selv om den gode gamle kvernen fra Baratza absolutt ikke feiler noe (spesielt til mørkristet kaffe), ville en bedre kvern være en god måte å forsvare prishoppet fra Oracle Jet og skyve Sage enda lengre foran konkurrentene.

Melk i velkjent verdensklasse

En annen ting som jeg nesten kan kopiere fra en av mine andre Sage-tester, er den perfekte melken. Jeg er ikke selv i stand til å dampe melk med en mer perfekt tekstur (både med melk og plantemelk), enn Sage Oracle kan gjøre automatisk. Det er samme system som man finner på Oracle Jet og den gamle Oracle Touch. Temperatur og tekstur sitter akkurat som det skal, og man glemmer raskt at ingen helautomatiske, bare visse semiautomatiske og alt for få baristaer, kan treffe det samme nivået.

Konklusjon

Sage Oracle Dual Boiler er den absolutt beste maskinen fra Sage noensinne. Og det sier ikke så lite. Men prisen er riktignok høy. For siden lanseringen av den gamle Oracle Touch har Sage introdusert et vell av maskiner med 90 prosent av de samme fordelene til en brøkdel av prisen. Sage Oracle Dual Boiler beviser at de ikke har oppgitt de gamle espressodydene, men fortsatt kan bygge maskiner målrettet entusiaster. Men en entusiast ville absolutt kjøpt den billigere Oracle Jet og en hardcore espressokvern i tillegg. Da er det både for late morgener og ekte nerderi.

Den ellers så gode kvernen er maskinens svakeste ledd, og det er vanskelig å se hvorfor man skal betale så mye ekstra for kjeler, når en bedre kvern ville utgjort en markant større forskjell. Det endrer ikke på at brukeropplevelsen er bedre i Oracle Dual Boiler enn i Jet, så hvis penger ikke er en utfordring, er den nok den beste semiautomatiske maskinen på markedet, som også er fantastisk lett å bruke og leve med.