TEST: Marantz Grand Horizon

Marantz er et merke som vil være kjent for de fleste av Lyd & Bildes lesere. Og vi har gjennom årene testet mange av deres produkter – ofte med godt resultat.

Med høyttalerne Grand Horizon og Horizon utforsker Marantz imidlertid nytt territorium. Selskapet har alltid vært et hi-fi-merke i klassisk forstand. Men her har Marantz begitt seg inn på livsstilsområdet, hvor de kommer til å måle krefter med blant andre danske Bang & Olufsen.

Marantz Grand Horizon, som vi tester her, svarer til navnet. For blant bordhøyttalere er den en kjempe som krever respekt fra sine omgivelser. Høyttaleren er sirkelformet med en halv meter i diameter og omkring halvparten i dybden. Vekten er 21 kilo, så et stabilt bord er også nødvendig. For å sikre et urokkelig fundament er foten på høyttaleren en tykk skive marmor. Foten medfølger ifølge produktarket ”gratis”. Altså når man betaler de 70 000 kronene Grand Horizon koster …

Høyttaleren er stort sett fri for synlige tekniske detaljer. En ring av lysdioder viser hvor høyt man har skrudd opp lydstyrken. Og bare når man trenger det. Marantz Grand Horizon er utstyrt med nærhetssensorer som får den til å våkne opp når man nærmer seg.

En hyldest til tradisjonen

Marantz legger stor vekt på at Grand Horizon kobles til merkets tradisjon. Både i fargevalget, hvor Marantz Champagne er en av tre valgmuligheter (de andre fargene er Midnight Sky og Moon Ray, henholdsvis sort og grå), og i formspråket.

Den runde formen i seg selv og den belyste sirkelen i fronten skal således minne om det karakteristiske ‘koøyet’, som gjennom årene har prydet mange av Marantz’ produkter.

Spørsmålet er imidlertid om den detaljen vil bli lagt merke til hos det unge designbevisste publikummet som Marantz her prøver å komme i kontakt med – og som kanskje ikke husker rør-effektforsterkeren Model 9 fra 1960, som var den første med koøyedesign.

Gallium

På teknikksiden får vi vite at Grand Horizon er drevet av en 370 watt forsterker og en teknologi kalt Marantz Rise. Effekttrinnet er bygget over GaN-FET-transistorer, altså galliumnitrid i stedet for gammeldags silisium. GaN-halvledere er blant annet raskere og mer energiøkonomiske enn silisium. Om det nye materialet har lydmessige fordeler, hører man ikke noe om.

Det fremgår ikke hvor mange forsterkerkanaler effekten på 370 watt er fordelt på. Men det er i alt åtte høyttalerenheter i de donut-formede kabinettene. Tre diskanter, fire fulltoneenheter og en felles 8-tommer subwoofer. Og de har sannsynligvis hver sin forsterkerkanal for å gjøre romlig lyd med stereovirkning mulig. Høyttaleren kan også dekode Dolby Atmos og flere andre romlige lydformater.

Via HEOS kan Marantz Grand Horizon få adgang til all verdens tenkelige musikktjenester. Både de relevante og de som de færreste har hørt om. Man kan selvfølgelig også spille musikk fra mobilen, fra en nettverksdisk eller en disk på en annen HEOS-enhet.

Oppsett og ta i bruk

Marantz Grand Horizon er blant de største bordhøyttalere vi har testet – og de tyngste. Selve høyttaleren veier som sagt 21 kilo, men innpakket kommer vekten opp i 36 kilo. Ja, det er korrekt: Pappemballasjen veier 15 kilo, og det krevde to menn å få den enorme kassen opp i tredje etasje.

Når man skal gi så svimlende mye penger som Marantz Grand Horizon koster, kan man tillate seg å forvente en hel del. Men hva innpakningen angår, overpresterer Marantz. Dette er ganske enkelt den mest gjennomtenkte og sikreste innpakningen jeg noensinne har sett i mine mange år som tester!

Ytterste lag er en virkelig tykk og solid kasse i brun emballasjepapp. Fire plastforede utskjæringer til å bære kassen fungerer som låser. Når plastforingene er tatt ut, kan toppen løftes av, og et lag av pappsider folder seg ut som en blomst. Nå kommer man til enda en pappeske, denne gangen i lekrere kvalitet, og en topp som kan løftes av.

Innerst inne finner man selve høyttaleren, som er pakket inn i en veske med bærestropper som kan brukes til å løfte høyttaleren på plass før veskens glidelås åpnes.

Marantz Grand Horizon henvender seg til kunder som ikke finner glede i å bruke timer på å eksperimentere seg frem til den beste oppstillingen. Og de blir neppe frustrerte, da oppsettet er eksemplarisk enkelt.

Oppsettet skjer via HEOS-appen, og har man allerede et HEOS-system, tar det bare et par minutter å innlemme høyttaleren i systemet. Etter det må man bare svare på om Grand Horizon står opp mot en vegg, i et hjørne eller fritt i rommet på et bord, så frekvensgangen kan tilpasses etter plasseringen. Romkorreksjon i vanlig forstand er det ikke, noe som er litt overraskende i denne prisklassen.

Lyden av Marantz Grand Horizon

Som hi-fi-nerd og hi-fi-tester gjennom mange år er jeg neppe selv i målgruppen for Grand Horizon. For meg er lyden normalt i høysetet, og designen for det meste i kategorien ‘nice to have’.

Marantz Grand Horizon har utseendet med seg og er full av luksus. Men den kan altså også spille musikk!

Det første man legger merke til er at høyttaleren med den litt spøkefulle formen har en glimrende tonal balanse. Selv om elementene med tre diskanter og en ring av fulltoneenheter omkring en felles bassenhet kan virke fremmedartet i hi-fi-sammenheng, henger lydbildet glimrende sammen. Det er en sammenheng og renhet som mange konvensjonelle kompakthøyttalere kan misunne. Og Grand Horizon har kraft nok til å fylle en stor stue.

Den spiller i stereo!

Den store overraskelsen er imidlertid stereoperspektivet. Marantz lover en romlig lydopplevelse. Men det samme gjør enhver produsent av selvstående bordhøyttalere. Men Marantz Grand Horizon er den første jeg har opplevd som faktisk leverer varene – ikke bare i form av en diffus lyd i stuen, men virkelig troverdig stereo.

Jeg plasserte høyttaleren på en skjenk, opp mot en bakvegg, og lyttet på to-tre meters avstand. Og resultatet var tett på å være like bra som med ‘skikkelige’ høyttalere. Lydbildet var ikke bare bredt – det var faktisk korrekt. Grand Horizon klarer å skape en akustisk scene hvor instrumentene plasseres overbevisende i dybden og bredden.

Stereobildet var stort sett like bredt som på konvensjonelle høyttalere. Og det var til og med en god fornemmelse av dybde på scenen.

Avhenger av omgivelsene

Det er umulig å ikke bli imponert over stereoperspektivet fra Grand Horizon. Men det er bare mulig ved å ta rommet til hjelp. Høyttaleren bruker vegger og tak til å reflektere lyden og dermed bre ut stereobildet.

Det kan bare la seg gjøre hvis veggene er forholdsvis harde, og hvis det er samme grad av refleksjoner på begge sider av høyttaleren. Hvis man plasserer Grand Horizon med en vegg på den ene siden og et åpent rom på den andre, velter stereobildet. Det samme skjer hvis den plasseres tett på en vegg med en mer absorberende overflate – for eksempel en bokreol eller tunge gardiner. I lytterommet mitt er det veldig mange bøker. Og da forsvinner illusjonen av rom bak høyttaleren.

I de fleste stuene hvor Marantz Grand Horizon blir plassert, vil problemet trolig ikke oppstå. Hvis man av estetiske årsaker holder av store åpne rom med nakne vegger og gulv, vil høyttaleren akustisk være i sitt ess.

Til avslappet lytting

En livsstilshøyttaler som Marantz Grand Horizon er imidlertid ikke skapt for hi-fi-nerder som setter seg i stuens eneste korrekt plasserte godstol for å lytte kritisk. Men derimot til å nyte musikken mer uformelt og hvor som helst. Og det lyktes ganske godt. Nei, man får ikke den samme lytteropplevelsen overalt. Men fordi lyden spres rundt i stuen og reflekteres mot vegger og tak, får man en god del av stereoeffekten.

Konkurrenter

Marantz Grand Horizon er oppe i et prissjikt hvor det ikke er mange direkte konkurrenter. Blant designer-høyttalere med multirom og streaming er Bang & Olufsen de eneste som kommer tett på i pris. Og man kan få to Beolab 8 for det man skal betale for én Grand Horizon. Marantz kan spille litt mer kraftfullt, men selv med all verdens kreative teknologitricks gir to høyttalere et mer stabilt stereobilde. Man kan også få to Devialet Gold Phantom, som vil være vanskelig å konkurrere med.

Konklusjon

Et produkt som Marantz Grand Horizon skal i rimelighetens navn bedømmes etter en annen skala enn tradisjonelle hi-fi-produkter. Det er brukt en hel del ressurser i lekre detaljer som ikke direkte bidrar til lyden. Som nærhetssensorer og lyseffekter. Og emballasjen alene har sannsynligvis vært dyrere å fremstille enn en kinesisk bygget budsjettklasseforsterker.

Men Marantz er fortsatt et lydmerke, og mens Grand Horizon ikke kan sammenlignes med selskapets tungvektsforsterkere i samme prisklasse (jeg savner fortsatt PM-10 en gang imellom), så låter den virkelig bra. Under de rette innredningsmessige omstendighetene gir den et forbløffende åpent og nydelig stereobilde. Fra én høyttaler.