Et aldri så lite sjokk har truffet TV-markedet i Europa: StreamView GmbH, selskapet som står bak distribusjonen av Thomson-TV-er, har slått seg selv konkurs.
Det østerrikske selskapet, etablert i 2019, meldte nylig oppbud ved handelsretten i Wien med en gjeld på rundt 36,6 millioner euro. Ifølge kreditororganisasjonen AKV er full avvikling nå det mest sannsynlige utfallet. Det får umiddelbare følger for tilgangen på Thomson-produktene i Europa og Norden. På lengre sikt ser det imidlertid ut som planen er å relansere merkevaren, så snart en ny industriell og kommersiell partner er på plass.
Avhengig av én kinesisk leverandør
Thomson er en populær leverandør av TV-er, projektorer og strømmebokser i mellomprissegmentet, og flere av produktene har vært testet i Lyd & Bilde. Da vi besøkte selskapets Europalansering i Wien for ett år, siden hadde selskapet store vekstambisjoner, med mål om å kapre en betydelig markedsandel i TV-segmentet. Selskapet har hatt en europeisk tilnærming til ytelse, design og brukervennlighet, men i dagens tøffe TV-marked har det tydeligvis ikke vært nok.
StreamView GmbH sin rolle formelt sett var ikke som TV-produsent, men som en lisenspartner, med rettigheter til å utvikle og selge produkter under Thomson-navnet. Selskapet hadde ansvar for distribusjon av Thomson TV-er. projektorer og annen hjemmeelektronikk i Europa. Men selv om flere av produktene ble utviklet i Europa og noe av monteringen fant sted i Ungarn, foregikk mye av produksjonen i Kina hos en såkalt OEM-produsent.
Denne forretningsmodellen har altså vist seg å være sårbar. Selskapet var i praksis avhengig av én kinesisk leverandør, som til slutt valgte å stanse leveransene med mindre utestående gjeld ble betalt. Dette har trolig vært nådestøtet for Streamview, for uten tilgang på varer og etter mislykkede forsøk på å hente investorer, har konkurs nå vist seg være eneste alternativ.
Hva skjer nå?
Eiere av Thomson- eller Nokia-TV-er trenger neppe å bekymre seg på kort sikt – enhetene deres vil fortsette å fungere. På lengre sikt kan det imidlertid hende at viktige programvareoppdateringer og annen kundeservice vil opphøre, ettersom Streamview etter planen skal avvikles.
Det understrekes at prosessen er fortsatt i en tidlig fase, og mange detaljer om videre utvikling er derfor fortsatt uklare. Men konkursen vil sikkert føre til redusert tilgjengelighet av Thomson TV-er i Europa. Etter det Lyd & Bilde kjenner til, har Power International som er en av forhandlerne av Thomson i Norden, nylig fått kansellert mange av sine ordre. Hvis du nylig har bestilt et Thomson-produkt kan det derfor være lurt å sjekke leveringsstatus.
Arbeider med å finne ny Thomson-lisenspartner
Selv om Streamview nå er konkurs, betyr det neppe enden på visa for Thomson som merkenavn. Rettighetene eies nemlig globalt av det amerikanske selskapet Established, som nylig forlenget lisensavtalen frem til 2040. I en fersk uttalelse forsøker selskapet å berolige markedet med at ettermarkedstjenester som garanti/reklamasjon, kundesupport og reparasjoner vil fortsette som før. Arbeidet med å finne en ny partner for Europa er allerede i gang, hevdes det.
De kommende månedene blir dermed avgjørende for Thomsons fremtid i det europeiske TV-markedet.
