TEST: DALI Kupid

DALI er et navn som er kjent langt ut over hjemlandets grenser. De seneste årene ikke minst takket være de superambisiøse Kore- og Epikore-modellene. Nå lanserer DALI en helt ny og billig inngangsbillett til hi-fi-universet: DALI Kupid.

Kupid-høyttaleren erstatter den eldre Spektor-serien som DALIs nye innstegsmodell. Og målet er å introdusere en ny generasjon av musikkelskere til gleden ved skikkelig lyd, uten at det blir komplisert eller krever et innredningsmessig kompromiss. Det er en flørt det er vanskelig å si nei til.

En enkelt, takk

I en verden full av forvirrende produktlinjer har DALI valgt en befriende enkel tilgang med Kupid: Det er bare én modell. En kompakt høyttaler som er designet til å passe inn overalt, men bygget for å skille seg ut.

Og skille seg ut, det gjør den. Borte er den litt gammelmodige designen fra Spektor-serien. Kupid er stram og moderne med avrundede kanter som kan minne om for eksempel Q Acoustics – noe som ikke er dårlig.

Fargeutvalget er bemerkelsesverdig. Vi er etter hvert vant til at høyttalere fås i diskré sort og hvitt, men DALI tilbyr i tillegg en gul og en blå variant for de mer modige. Og så er det selvfølgelig en tradisjonell finish i valnøttelignende tre for dem som er like hi-fi-messig konservative som denne testeren.

Som en ekstra lekker detalj er bass/mellomtone-enheten fargekoordinert med kabinettet. Altså en blå membran i den blå høyttaleren, en gul i den gule og så videre. Og det er flott at det til denne prisen er blitt råd til frontstoff med usynlige magnetiske fester.

Arvegods fra de fine

Selv om prisen er skrudd helt i bunn, er Kupid ifølge produsenten selv en ekte DALI-høyttaler, designet og utviklet i Nørager. Produksjonen er – selvfølgelig, fristes man til å si – lagt til Kina for å presse prisen ned. Men i motsetning til DALIs øvrige budsjettserier blir ikke Kupid bygget på selskapets egen Ningbo-fabrikk, men er outsourcet til en ekstern leverandør. Den deler likevel i hvert fall noe av det tekniske DNA-et med svinedyre flaggskip som Kore og Epikore.

Bass/mellomtone-enheten er en 4,5-tommers sak med DALIs velkjente membran av papir og trefiber. Det er en teknologi som går igjen i samtlige DALI-serier, helt opp til flaggskipet Kore.

Diskanten er en helt nyutviklet 26 mm ultra-lett soft dome som sitter i en spesielt formet baffel, og skal gi en bred og jevn spredning av de høyeste tonene.

Krever ikke mye plass

Mens de fleste stativhøyttalere trives best en halv meter eller mer fra rommets vegger, poengterer DALI at Kupid kan plasseres så nært som 2,5 cm fra bakveggen. Det er kanskje å gjøre en dyd til nødvendigheten. De små høyttalerne kan bruke all den hjelp fra omgivelsene de kan få i bassområdet, og en billig starthøyttaler som Kupid vil sannsynligvis bli brukt i små rom hvor det sjelden er plass til en «optimal» plassering med mye luft rundt.

Høyttalerne ble til å begynne med plassert ”korrekt” i stuen – altså med god avstand til veggen. Men underveis jobbet de seg lengre bakover mot veggen for å få balanse i lyden.

Normalt benytter jeg et NAD-forsterkersett bestående av forforsterkeren C 658 og effektforsterkeren C 298. Men da det er usedvanlig lite sannsynlig at hi-fi-nybegynnere som anskaffer et par Kupid, vil pare dem med et forsterkersett til mer enn den tidobbelte prisen, ble testen i stedet gjennomført med en Denon AVC-X3700H surroundreceiver, som representerer et (litt) mer realistisk pris- og kvalitetsnivå. Andre prismessig opplagte partnere kan være enheter som WiiM Amp eller Sonos Amp.

Lydkvaliteten

DALI slår fast at selv om Kupid er liten og billig (man kan neppe kjøpe terminalene alene til en Epikore for det et par Kupid koster) så er det en ekte DALI. Og lydmessig har de et poeng.

Følelsen av å lytte gjennom et åpent vindu til konsertsalen er beholdt. Ganske visst er glasset i vinduet litt mattere enn på de Rubikore 2 jeg lytter på til daglig, men det er en umiddelbarhet og åpenhet i lyden som er alt annet enn hverdagskost hos så rasende billige høyttalere. De er rett og slett lette og imøtekommende å lytte til.

En 4,5″ bass/mellomtoneenhet i et minikabinett setter naturligvis grenser for dypbass-evnen. Men det går likevel. Dype paukedrønn og synthesizer-basser er ikke deres livrett – de kan akkurat høres, men ikke fornemmes fysisk – men høyttalerne klarer fortsatt å få med alt det viktige.

Mellomtoneområdet klares nesten bedre enn det burde være mulig til prisen. Det er ingen alvorlige betoninger, og selv øvelsen med å skille de forskjellige stemmene i et sangkor håndteres fint. Som om noen som helst som kjøper et par så superbillige høyttalere vil bruke tid på den slags. Og selv gråhårede hi-fi-testere startet jo et sted. Og DALI ser nettopp Kupid som en begynnerhøyttaler som kan inspirere til en dypere interesse. Et «gateway drug» til seriøs hi-fi, om man vil.

Friskhet

Lydbildet er åpent og fremovervendt, og DALI Kupid klarer å tegne opp en ganske pen akustisk scene. Riktig nok ikke med den dybden og bredden vi kjenner fra selskapets dyrere serier, men likevel. Skal man sette fingeren på noe, kan den friske åpenheten godt komme over i litt skarphet i toppen når man skrur opp. Men vi har med en veldig billig høyttaler å gjøre, og lyden er langt mer polert enn det meste man møter i denne prisklassen.

Ser man på spesifikasjonene, avslører de en følsomhet på bare 83 dB. Det er i det absolutt lave sjiktet. Faktisk bare 0,5 dB bedre enn den legendarisk ineffektive LS3/5A BBC-monitoren. I praksis betyr det at Kupid krever en forsterker med litt muskler for å synge skikkelig. DALI anbefaler selv 40–120 watt. Imidlertid hjelper den lave impedansen på 4 Ohm på saken, da den trekker mer strøm fra forsterkeren enn LS3/5As 15 Ohm. Manualen advarer klokelig mot å bruke små forsterkere som presses til det ytterste, da en forvrengende (klippende) forsterker er den sikre døden for en diskantenhet.

Konkurrenter

I dette prisleiet er kampen hard. Relevante modeller å sammenligne med kan være Q Acoustics 3020i, som låter engasjerende og musikalsk, men kanskje ikke helt så homogen i klangen som Kupid. En annen er Wharfedale Diamond 12.1 (som nå er avløst av 12.0), som byr på en varm og behagelig gjengivelse, men ikke fullt så detaljert. Felles for alle tre er at de har sine begrensninger når musikken blir veldig kompleks.

Konklusjon

DALI Kupid er et spesielt vellykket forsøk på å skape den perfekte begynnerhøyttaleren. Ved å satse på en enkelt, gjennomtenkt modell gjør DALI valget lett for den vordende hi-fi-entusiasten. Designen er moderne og innbydende, og den tekniske arven fra de dyrere seriene borger for kvaliteten. Lyden er åpen, engasjerende og langt over hva man normalt kan forvente til denne prisen.