: Google Chromecast Ultra

Det gikk lenge rykter om at Google hadde en 4K-utgave av sin populære Chromecast i støpeskjeen. Ryktene var sanne, og vi fikk Chromecast Ultra på slutten av 2016. Utseendemessig er den veldig lik den forrige utgaven av Googles strømme-enhet. Fysisk er det imidlertid litt forskjell. Den har blitt litt større, og fås nå bare i sort. I stedet for å ha logoen i midten har den nå blitt helt glatt, med en diskré G på den ene siden. Men utseendet er jo helt likegyldig, da den gjemmer seg bak TV-en.

Et velkjent konsept
Funksjonsmessig kan Chromecast Ultra akkurat det samme som den forrige modellen, men hevder samtidig at den er «bedre og raskere». Til de som ikke kjenner konseptet, går det ut på at du setter plastdingsen i en ledig HDMI-port på TV-en, og så kan du sende signalet fra telefon eller nettbrett til den store skjermen. Mange nyere TV-er har imidlertid denne funksjonen innebygget, noe som i prinsippet gjør en Chromecast overflødig.

Om det så er mulig å strømme, avhenger også av den appen du prøver å strømme fra, men her har det heldigvis skjedd mye siden den første utgaven av Chromecast kom på gaten i 2013. I dag støttes stort sett alle større apper, som for eksempel Viaplay, Youtube, Netflix og HBO. Oppsettet er velkjent hvis du har eller har hatt en Chromecast tidligere. Finn enhetens Wifi-nettverk fra mobilen, og følg oppsettet på skjermen. Det er plug-and-play når det er som best.

4K og HDR
Det som skiller Ultra fra de forrige Chromecast-ene, er muligheten for å strømme signaler i 4K-oppløsning samt HDR. For å gjøre det mulig krever den mer strøm enn forrige modell, og du er derfor nødt til å sette den klossede strømforsyningen i en vanlig stikkontakt. Tidligere var USB-porten på TV-en nok. Hastighetsforskjellen, som Ultra også selger på, er litt vanskelig å se i bruk. Den føles verken raskere eller langsommere enn den gamle Chromecast. 4K-innhold kan imidlertid nå strømmes opp på skjermen, og det ser ganske flott ut. Skjermen må selvfølgelig støtte denne oppløsningen før det gir noen mening. Her skjuler det seg en ganske essensiell ting. Hvis du enda ikke har oppgradert til et 4K-TV, har du selvfølgelig ikke noe å bruke Chromecast Ultra til. TV-en kan heller ikke stå alene, da det selvfølgelig også kreves innhold i 4K-oppløsningen. Dette må du betale ekstra for hos Netflix og andre. Det kan med andre ord bli en dyr fornøyelse, og minner på mange måter om overgangen fra SD til HD, selv om spranget ikke er så stort. Av samme årsak har mange ventet med å oppgradere til 4K, og har dermed ikke bruk for Chromecast Ultra.

Konklusjon
Chromecast Ultra er en litt merkelig sak. Det er ikke noe galt med produktet, men det er helt overflødig hvis du ikke har et 4K-TV. Flere nye, men ikke alle TV-er med denne oppløsningen, har dessuten apper som allerede klarer 4K-strømming uten bruk av ekstra maskinvare. Navigeringen i disse kan imidlertid være litt komplisert, og det er mye lettere hvis du strømmer via telefon eller nettbrett. Prisen for denne bekvemmeligheten er imidlertid til å ta og føle på. Chromecast var smart da smart-TV-ene fortsatt var dumme, men TV-ene er i ferd med å innhente det tapte, noe som gjør Chromecast overflødig.