SPL Phonos duo: RIAA-trinn med XLR-innganger

SPL står for Sound Performance Lab og har base i Niederkrüchten, nær Mönchengladbach i det vestlige Tyskland. Selskapet er mest kjent for profflyd og særlig verdsatt til mastering, der prosessoren Vitalizer er en klassiker. I 2016 startet SPL hi-fi-divisjonen Professional Fidelity og tok med seg erfaringene fra studioet inn i hjemmemiljøet.

Phonos duo er den nyeste modellen i Professional Fidelity-serien. Trinnet erstatter ikke den eksisterende Phonos-RIAA-en, som kun har ubalanserte RCA-tilkoblinger, men utfyller den, og navnet viser til de doble tilkoblingene: ett par balanserte XLR og ett par ubalanserte RCA, både på inn- og utgangssiden. Signalet fra en pickup kan med en viss rett sies å være balansert, og med en tonearmskabel med XLR-kontakter kan det holdes balansert hele veien fra platespilleren. Det gjør signalet mindre følsomt for støy og brum. Inngangen velges med en bryter på fronten, mens begge utgangsparene er aktive samtidig.

Phonos duo håndterer både MM- og MC-pickuper. MM-inngangen har seks kapasitansinnstillinger mellom 12 og 330 pF, og MC-inngangen seks impedansinnstillinger mellom 20 og 1 000 ohm. Forsterkningen velges i tre trinn, fra 30 til 50 dB for MM og fra 50 til 70 dB for MC. Laveste nivå er tilpasset vanlig hi-fi-utstyr, mens høyeste matcher moderne studioutstyr. RIAA-korreksjonen bygger på anbefalingene til den britiske konstruktøren Douglas Self, med mange små kondensatorverdier i stedet for noen få store, og kun Styroflex-kondensatorer. Trinnet har også subsonisk filter, monomodus, mute og en jordløftbryter (ground lift).

Akkurat som de øvrige produktene i Professional Fidelity-serien bygger Phonos duo på SPLs egenutviklede VOLTAiR-teknologi. Den analoge kretsen arbeider med ±60 volt i stedet for de ±15 volt som er vanlig i lydapparater, og SPL bruker egne operasjonsforsterkere (120V SUPRA). Ifølge SPL gir det rundt 12 dB mer margin (headroom) før signalet klipper, og et dynamikkområde på 132 dB for MM og 129 dB for MC. Strømforsyningen er lineær med en skjermet ringkjernetrafo. Phonos duo måler 278 x 57 x 300 millimeter, veier 3,2 kilo og finnes i svart, rødt eller sølv.

Phonos duo og en rekke andre SPL-produkter ble vist frem og spilt hos den svenske distributøren Scanaudio under Amused by Tech-messen i midten av oktober. I SPL-sortimentet finnes blant annet hodetelefonforsterkeren Phonitor se, med en forenklet variant av SPLs Phonitor Matrix for høyttalerlik lytting i hodetelefoner. Den finnes også med innebygd D/A-omformer, der AKM-kretsen AK4490 håndterer PCM opp til 768 kHz og DSD256 via USB. Naturlige partnere til Phonos duo er forforsterkeren Elector og forforsterker-DAC-en Director Mk2. I Performer-serien finnes de relativt nye stereo-effektforsterkerne Performer s900 og Performer s1200, som gir henholdsvis 2 × 200 og 2 × 300 watt i 8 ohm. Begge er klasse AB-konstruksjoner, der s1200 har en ringkjernetrafo på 1 440 VA og veier 25 kilo. Phonos duo koster 39 990 kroner.