Vi er vant til at roboter er noe som fjerner støvkaniner eller klipper plenen, mens vi klager over deres navigasjonsevner. Men i år vil produsentene ikke bare gjøre rent, de vil også være din venn. Dessverre er det vennskapet så langt en ganske stillestående affære.
Hvis du trodde CES i Las Vegas handlet om å vise oss fremtiden, har årets utgave en litt annen agenda: Den handler om å trøste oss i nåtiden.
Etter å ha gått på teppet på både CES Unveiled og Pepcom – og etter å ha lest Ecovacs’ storstilte lansering av sine nye «full-scenario»-roboter – tegner det seg et klart bilde: «Emotional Support» er den nye slagmarken for roboter.
Men skraper man i den kosete overflaten på Ecovacs’ stand, innser man at teknologien halter etter sjarmen.
Nusselig robothund
Det mest slående eksemplet finner du hos Ecovacs. Det kinesiske selskapet er ellers kjent for å være de som leverer ganske dyktige robotstøvsugere til folket. Praktiske maskiner som løser praktiske problemer. Noe som gjenspeiles i deres store markedsandel.
Men på standen deres i år er LilMiLo. Og la oss være ærlige: Den er bedårende. Med hvit plysj, store mørke øyne og et kjærlig skrått hode ligner den resultatet av en het affære mellom en bichon frisé og en svært dyr smarthøyttaler.
Det er bare ett problem: Den skal ingen steder.
En stasjonær venn i kurven
På standen sitter LilMiLo i den grå kurven sin. Den ser seg oppmerksomt rundt, blunker med øynene og åpner munnen som om den vil si noe klokt. Men beina er mest der for syns skyld.
LilMilo er designet for å «perceive, understand and connect», som det står i presentasjonen. Den kan se, høre og føle verdenen din, og takket være innebygd kunstig intelligens lærer den angivelig hva som betyr noe for deg.
Men akkurat nå er det en robot redusert til et brukergrensesnitt. Det er Gemini eller ChatGPT med falsk pels. Den vil vinne hjertet ditt med et dytt eller en unik lyd, men kaffen må du hente selv.
Ecovacs mangler ikke på oppfinnsomhet, for rett ved siden av den myke hjerteknuseren står Ultramarine, Ecovacs’ nye robot som rengjør bassenget.
Her har vi to roboter side om side: en robust maskin som kan kjøre under vann og skrubbe alger fra bunnen av bassenget ditt. Og en lekehund som sitter i kurven og simulerer empati.
Det er symptomatisk for robotåret 2026. Takket være eksplosjonen av kunstig intelligens er det blitt «enkelt» å gi en robot en personlighet. «Embodied Intelligence» kaller Ecovacs det. Men å få den til å plukke opp avisen er fortsatt ekstremt dyrt og vanskelig.
Kanskje i neste generasjon
Ecovacs og de andre produsentene skal ha ros for at de våger å gå lenger enn høyere sugeeffekt (selv om de også har lansert en ny X12-støvsuger, for sikkerhets skyld). Det er ingen tvil om at det finnes et marked for ensomme sjeler som trenger noen å snakke med.
Men revolusjonen? Den har latt vente på seg. LilMiLo er søt. Men den dagen den kan hoppe ut av kurven og tømme oppvaskmaskinen, skal jeg vurdere å invitere den inn.
Inntil da holder jeg meg til robotstøvsugeren min. Den er kanskje dum som en stokk og har ingen personlighet, men den gjør i det minste noe nyttig.
Den følelsesmessige siden av saken overlater jeg til husets tibetanske spaniel – som med sin lange pels også holder robotstøvsugeren opptatt.
