Et kvart århundre etter at Ridley Scott og Russell Crowe, med Gladiator, gjenetablerte sverd-og-sandal-genren, vekker han de episke slagscenene til live igjen.
I november i fjor var det kinopremiere på oppfølgeren til 2000-filmen, og med Gladiator II gjentok, med bravur, britiske Sir Scott bragden.
Fra i dag av kan du strømme storfilmen på SkyShowtime.
Med australieren Russell Crowe i hovedrollen, enestående spesialeffekter, et engasjerende manus og et dypt fascinerende persongalleri lot publikum og anmeldere seg, i 2000, rive med. Den kostbare filmen sopte inn priser (deriblant 5 Oscar-statuetter) og solgte kinobilletter som varmt hvetebrød.
Det som faktisk er mest merkelig er at det ikke har kommet en oppfølger før i fjor.
Mange hevder, med rette, at dagens Hollywood primært konsentrerer seg om gjenbruk av gamle klassikere, samt evig «repetisjon» av sikkerstikk som generiske superheltfilmer. Og svært mange av filmene som livnærer seg av gamle storheter er da også masseprodusert møl som forringer originalen. Så ikke med Gladiator II. Som med blant annet Top Gun: Maverick makter den å hedre originalfilmen, samtidig som den tilfører historien noe nytt og utdyper handlingen og hovedkarakterene.
På tidslinjen befinner vi oss ca. 20 år etter handlingen i Gladiator. Romerriket styres av de dekadente, maktkåte og korrumperte tvillingkeiserne Geta (Joseph Quinn) og Caracalla (Fred Hechinger). De outrerte keiserne regjerte romerne i år 209-211.
Datteren til keiser Aurelius, Lucilla (Connie Nielsen) befinner seg fortsatt i maktens midte i romernes hovedstad, dog vingeklippet og på tvillingenes vilkårlige nåde. Hennes tidligere forhold til general Maximus (Russell Crowe) gav dem bastardsønnen Lucius; som hun straks etter Maximus’ brutale død sendte av gårde til utlendighet for å spare ham for politisk attentat av sin onkel, Commodus.
Som nå en mann i midten av trettiårene går han under navnet «Hanno» (Paul Mescal, All of Us Strangers) og lever i den Nordafrikanske bystaten Numidia (dagens Algerie), med sin yndige kone Arishat.
Her ser han for seg en fredelig og fremgangsrik fremtid, innen plutselig halve den romerske hæren, anført av general Acacius (Pedro Pascal, The Last of Us) angriper kystbyen – de dreper hans kone og tar ham som krigsfange. Tilbake til Colosseum bærer det…
Den stjernespekkede rollelisten består av Paul Mescal (All of Us Strangers), Pedro Pascal (The Last of Us), Joseph Quinn (Stranger Things), Denzel Washington (Flight), Fred Hechinger, Lior Raz, Derek Jacobi og Connie Nielsen.
Gladiator II har solgt billetter for over € 420 millioner globalt, og har høstet bred anerkjennelse.
16. mai er det strømmepremiere på SkyShowtime.
