Audio-Technica tar vinylspilling til nye høyder med Hotaru – en platespiller som bokstavelig talt svever i luften og lager et dynamisk lysshow i takt med musikken. Begrenset til kun 1.000 eksemplarer i verden.
Platespiller som bryter med tyngdekraften
Det var på designuken i Milano at japanske Audio-Technica avduket noe helt spesielt. Hotaru – japansk for «ildflue» – er en platespiller der hele den øvre delen svever fritt over basen, takket være kraftige magneter stilt opp i motfase.
I motsetning til tidligere svevende platespillere fra for eksempel Mag-Lev, er det ikke bare platetallerkenen som svever, men hele den øvre konstruksjonen – inklusive tonearm og motor. I tillegg til å unektelig se kult ut skal dette gi optimal isolasjon mot vibrasjoner og dermed renere lyd.
Konstruksjonen består av presisjonsbearbeidet akryl for den svevende delen, mens basen er lagd av solid aluminium med messingføtter for stabilitet.
Lysshow som følger musikken
I tillegg har Hotaru et innebygde lyssystem med 20 forskjellige fargenyanser, for å skape stemning i rommet – enten med fast farge eller gradvis fargeskift.
Det finnes også en tredje modusen, kalt «Link Mode». Denne analyserer musikken i sanntid og tilpasser både farger og lysstyrke basert på rytme og dynamikk. Resultatet er et personlig lysshow som forsterker musikkopplevelsen.
Fullspekket med Audio-Technica-teknologi
Under den futuristiske overflaten finner vi solid Audio-Technica-teknologi. Driften er beltedrevet med en likestrømsmotor som gir 33⅓ og 45 RPM avspillingshastighet. Tonearmen er statisk balansert og laget i karbonfiber for minimal resonans.
Platespilleren leveres med en spesialutgave av Audio-Technicas VM-pickup, montert i et matchende pickukp-feste (headshell).
Prikken over kitsch-i-en settes av et par innebygde høyttalere – uvanlig for platespillere i denne prisklassen. Systemet består av to 63,5 mm fulltonehøyttalere og to 19 mm diskanthøyttalere. For de som foretrekker eget anlegg, finnes linjeutganger og en subwoofer-utgang.
Målgruppe med paradoks
Hotaru er et interessant paradoks. Med en prislapp på 10.000 dollar sikter Audio-Technica seg inn mot betalingsvillige lydentusiaster. At den samtidig har innebygde høyttalere virker motstridende, siden folk som bruker slike summer på en platespiller sannsynligvis allerede har investert i separate komponenter.
Men så er Hotaru kanskje ikke primært rettet mot tradisjonelle entusiaster, men mot en ny type luksuskunde: teknologi-entusiaster som verdsetter innovasjon og estetikk over ultimate lydspesifikasjoner. For disse kundene er Hotaru et samtaleemne og en kunstinstallasjon, som tilfeldigvis også spiller plater.
Audio-Technica posisjonerer Hotaru som del av sitt «analog ~ naturally»-program, som utforsker nye dimensjoner av analog musikkopplevelse utover selve lyden.
Audio-Technica Hotaru: Eksklusivitet med prislapp deretter
Som forventet kommer denne innovasjonen med en heftig prislapp: 9.999 dollar pluss moms betyr over 130.000 norske kroner. Reservasjonsprosessen startet 8. april og varer til 30. mai 2025. Formell kjøpsprosedyre er planlagt i august, med levering fra oktober 2025.
Med kun 1.000 eksemplarer tilgjengelig verden over, blir Hotaru en svært eksklusiv affære – mer for samlere og teknologientusiaster med god råd enn for den gjengse vinylentusiast.
Mer info: audio-technica.com