Amerikanere er glade i kraft. Derfor er bilparken stappfull av V8-ere, mens forsterkerne gledelig avgir en langt høyere effekt enn sine europeiske og asiatiske konkurrenter. Den integrerte Krell S-550i er intet unntak, med 275 watt pr. kanal i 8 ohm og en påstått dobling i 4 ohm. Og strømforsyningen er ikke småtteri, med en strømbank på hele 1750 voltampere. Effekttrinnet bruker rene diskrete kretser, for en renest mulig forsterkning.
iPod
Og selv om dette er en riktig high-end-forsterker, skal du vite at produsenten ikke har glemt de som har musikkbiblioteket lagret på sin iPod eller iPhone, og har til dette formålet inkludert en dokk og iPod-funksjonalitet på den medfølgende fjernkontrollen. Dokken er av gammel 30-pins type, og støtter dermed ikke iPhone 5 eller nyeste generasjon iPod Touch. Dette kunne vært løst med en iPhone-kompatibel USB-inngang, som da også ville kunne glede iPad-brukere. Dette er dessverre fraværende, det samme er alle former for digitale innganger. Dette er nemlig en ren analog forsterker. Vi skulle så inderlig ønske oss noen digitale innganger, og gjerne da også innebygd USB-DAC, slik at man kan koble datamaskinen digitalt rett i forsterkeren.
Innganger
Tre ubalanserte og en balansert inngang sitter på baksiden av S-550i, det absolutte minimum av hva man trenger. Vi setter derimot pris på såkalt ”theater throughput”, som gjør at man kan velge at en av inngangene skal forbikobler forforsterkertrinnet, slik at forsterkeren fungerer som effektforsterker sammen med for eksempel en surroundreceiver. En ubalansert forforsterkerutgang er også på plass, som tillater en ekstra effektforsterker for biamping.
En RS-232-inngang er på plass for fjernstyring med datamaskin, og 12 volts triggerkontakter gjør det mulig å sammenkoble forsterkeren med andre produkter som skal fjernstyres.
Forforsterkerdelen
Forforsterkerdelen er basert på Krells forforsterker Phantom, uten kondensatorer i signalgangen, diskret balansert krets, og uten negativ feedback.
Krell hevder at ”båndbredde og transientrespons i forforsterkerkretsen er tilnærmet upåvirket av voluminnstillingen”.