Eddie Murphy var en enorm stjerne på 1980- og ’90-tallet. Så ble det lenge veldig stille, men tidvise drypp av intetsigende komedier.

Kompis-purk-actionkomedien Beverly Hills Cop gjorde i 1984 stand up-komikeren Murphy til global filmsuperstjerne over natten. Han var som skapt for rollen som den gatesmarte politimannen fra Detroit, som kom til den poshe storbyen LA og oppførte seg småfrekt, men samtidig alltid med et lurt smil om munnen og en smittende latter.

Oppfølgere fulgte, inntil Netflix (i fjor sommer) valgte å puste nytt liv i komifilmfranchisen – i en overraskende viril oppfølger. Men det er med en annen strømmegigant Murphy har signert den store kontrakten. Komikerlegenden har forpliktet seg til tre filmer for Prime Video, hvorav den første var den ganske så generiske julefilmen Candy Cane Lane (2023).

Nå er Murphy igjen aktuell med en Prime Video-komedie. Men The Pickup vil garantert ikke få sin tittel skrevet med gullskrift, i kursiv, i filmhistoriebøkene…

 

Vi møter den pliktoppfyllende, og smått pertentlige, pengetransportvakten Russell Pierce (Murphy) i det han, på selveste 25-års bryllupsdagen, får en ekstra lang vakt, med rookien Travis (Pete Davidson). Og nei, du vinner ingen pris for å gjette at hele dagen går lukt til helvete.

En smellvakker, langbent skurk, Zoe (Keke Palmer), har nemlig lagt planer om å kapre pengetransporten for å bruke den til et spektakulært casinobrekk i Atlantic City. Med på lasset følger en unik utstoppet ape, to infantile, triggerhappy skurker, en forsmådd kone, en håpløst naiv kollega (som dagdrømmer om å bli politi) og en brautende, vulgær sjef.

Mye annet hender ikke i denne eklatante lettvekterkomedien, bortsett fra at manusforfatterne forsøker å gi den syltynne historien sårt tiltrengt dybde ved at Zoe har en vond historie i bagasjen, som gjør henne «berettiget» til å gjennomføre brekket.

Filmen fremstår som en slående lettvekter innenfor kompisfilmgenren, der den uhemmet stjeler ideer fra filmer som Oceans Eleven, Bad Boys, Cop Out, Dødelig våpen og Murphys egne klassikere.

Humoren består av at prompevitser, platte sexvitser og at enkelte personer refereres til som «assholes» fordi fjeset deres ligner på nettopp det. Noe særlig mer har ikke The Pickup å by på, om man da ikke tar en kikk på det latterlig hule plottet, som er så fullt av hull og usannsynligheter at man nesten må ta av seg hatten. Som at midt i det mest sentrale USA befinner pengetransporten seg plutselig i en «dead zone», der hverken sambandet eller mobiltelefonene har dekning!

I tillegg er den herlige breiale komikeren Andrew Dice Clay (Ford Fairlane) skammelig bortkastet med platt dialog og lite tilstedeværelse. Og hvorfor Eva Longoria har takket ja til rollen som grå mus av en trofékone vites ikke, det kan i alle fall ikke ha vært for skuespillerutfordringene.

 

Nå fremstår muligens undertegnede som en humørløs gammel grinebiter, men vi er faktisk fan av Murphy nå han er i sitt ess. I The Pickup virker det ikke engang som han forsøker, eller i det hele tatt orker å engasjere seg – fordi han vet at han er i en generisk, algoritmestyrt film som strømmegiganten uforskammet markedsfører kun basert på Murphys navn.

Og jo da, tar man «ja-hatten» på, så er det enkelte scener man småhumrer av, og Murphy kan fortsatt lire av seg teite dialoger på en tilforlatelig, smått sjarmerende måte. Men stjernen kan da så vanvittig mye bedre enn dette! 2 stjerner er alt vi kan avse til dette våset av en film, som nærmest av en fornærmelse mot sitt publikum.

The Pickup får global strømmepremiere, på Prime Video, den 6. august. Vår anbefaling: «Don’t pick it up».