De fleste smart home-produkter krever en form for bridge for å fungere optimalt. Det gjelder også de ikoniske Philips Hue-pærene, som først så dagens lys i 2012. Siden da er sortimentet blitt markant større, men den lille hvite Hue Bridge har, til tross for en redesign, vært en fast del av oppsetningen.

Siden 2019 har man imidlertid kunnet styre enkelte Hue-produkter via Bluetooth. Det er smart hvis man bare har et par lamper, men hurtig begrensende hvis man vil bygge et større system med automasjon, tilbehør og underholdningssoner. Her har bridgen fortsatt vært uunnværlig.

Men selv den trofaste boksen hadde sine begrensninger. Den kunne bare håndtere opptil 50 pærer og 12 tilbehørsenheter – rikelig for de fleste, men ikke for entusiastiske brukere med Hue-dingser i hvert rom. Løsningen var alt annet enn elegant: å kjøpe og koble til enda en bridge. Det ble mulig med Hue-appen i versjon 5.31, men integrasjonen var langt fra perfekt. Bare den primære bridgen ble gjenkjent av stemmeassistentene, og enheter kunne ikke alltid deles mellom dem.

Alt det forsøker Signify nå å løse med Philips Hue Bridge Pro. Takket være kraftigere maskinvare kan den nye versjonen håndtere markant flere pærer og tilbehør – og bringer Hue-økosystemet tettere på å være like fleksibelt som brukerne alltid har ønsket seg.

Sort er det nye sort

De fleste vil fortsatt plassere bridgen i et skap eller bak TV-en – som jeg selv har gjort – men designen er likevel verdt å nevne. Den tidligere hvite boksen er nå sort, og den blå sirkelen omkring knappen samt de tre blå diodene er erstattet av to diskré hvite. En liten, men pen oppgradering, og det gjør det lett å se forskjell på modellene.

De største nyhetene finnes under overflaten. Hue Bridge Pro har fått den nye Hue Chip Pro med en fem ganger raskere prosessor, 15 ganger mer minne, 8 gigabyte flashlagring, Wi-Fi og en USB-C-port. Ifølge Philips gir det lavere responstid og en mer stabil opplevelse.

Bridge Pro støtter dessuten fullt ut og introduserer MotionAware, som i teorien kan gjøre bevegelsessensorer overflødige. Her kan pærene i grupper av tre til fire selv registrere bevegelse og reagere deretter – et lite glimt av neste generasjons intelligente lysnettverk.

Store flyttedag

Før man kan ta de nye funksjonene i bruk, må systemet flyttes fra den gamle bridgen til den nye. Jeg utsatte det lenge – hvorfor endre noe som virker? Men prosessen viste seg forbausende enkel. Bridge Pro kobles til, gjenkjennes i appen, og man velger bare å overføre systemet sitt. Det hele tok omkring 20 minutter, og etter det fungerte alt som før. Bare stemmeassistentene måtte tilkobles på nytt. Jeg fryktet problemer med IKEA-lyslistene mine, men de kom problemfritt med over etter en kort nullstilling.

Mellom alle rosene er det imidlertid en enkelt torn: Det er foreløpig bare mulig å migrere én Hue Bridge til Pro. Hele ideen var ellers at man skulle kunne erstatte flere bridges med én samlet løsning. Ifølge Signify blir det mulig i en kommende programvareoppdatering, men det er en underlig utelatelse fra start.

Alt i alt gikk flyttingen imidlertid så knirkefritt at jeg etterpå undret meg over hvorfor jeg ikke bare hadde gjort det da Bridge Pro kom i posten.

Det fungerer jo storartet

Signify lover raskere ytelse, men i praksis merker jeg ingen forskjell – og det er egentlig et godt tegn. Lyset tenner og slukker som det skal. Den største praktiske forbedringen er at man nå kan ha langt flere pærer tilkoblet samt forbinde bridgen via Wi-Fi og slippe for kabelrot.

Den nye MotionAware-funksjonen er mer interessant, men fortsatt ikke på nivå med de klassiske bevegelsessensorene. Den reagerer litt langsommere og mangler lyssensoren, som tilpasser lysstyrken etter dagslyset. Likevel er det en klok tilføyelse som gjør det mulig å automatisere rom hvor man ellers ikke ville investert i sensorer.