En av den moderne datamaskinens fedre er død. Paul Allen, som sammen med Bill Gates stiftet Microsoft i 1975, døde på mandag av kreft.
Som en av grunnleggerne av Microsoft var Paul Allen med på å endre verden til det informasjonssamfunnet vi lever i den dag i dag. Det var Allen som fant på navnet Micro-soft til deres selskap, og han skrev i sin selvbiografiske bok «Idea Man«, at det var også han som overbeviste Bill Gates om at de to skulle lage en utgave av programmeringspråket BASIC til de aller første datamaskinene til privat bruk. Det var også Allen som i 1980 sto bak kjøpet av operativsystemet QDOS (Quick Dirty Operating System), som under navnet MS-DOS ble operativsystemet for IBM PC – og dermed dannet grunnlaget for hele PC-revolusjonen. Dette skjedde forøvrig etter at Gates og Allen hadde fortalt IBM at de hadde et operativsystem til maskinen.
Paul Allen forlot Microsoft i 1982 etter å ha blitt rammet av lymfekreft. En sykdom som han kjempet med i flere perioder av livet, og som han til slutt døde av.
Paul Allen eide som grunnlegger 100 millioner Microsoft-aksjer, som gjorde han til mangemilliardær. Selv om han likt som Bill Gates ga bort en stor del av sin formue til veldedige formål, derav utvikling av hjembyen Seattle, var han ved sin død fortsatt nummer 46 på listen over verdens rikeste.
Forskjellen på gutt og mann er prisen på deres leketøy, og Paul Allen hadde råd til svært dyre leketøy. Mest kjent er hans 126 meter lange yacht Octopus, som i tillegg til to helikopterlandingsplasser og en u-båt også rommet et fullt profesjonelt platestudio, hvor han kunne dyrke sin interesse for rockemusikk. Paul Allen eide også tre idrettslag og 30 fly.
Paul Allen var svært interessert i forskning og stiftet flere vitenskapelige institutter innenfor hjerneforskning, kunstig intelligens, celleforskning og romfart.
Det har strømmet inn med kondolanser fra IT-verden. Microsofts nåværende direktør Sataya Nadella sier «Paul Allens betydning for våres virksomhet og for samfunnet har vært uvurdelig. På sin egen stille og vedvarende måte skapte han magiske produkter, opplevelser og institusjoner – og slik endret han verden.»
Apple-chef Tim Cook sier «Vår industri har mistet en pioner, og hele verden har mistet en forkjemper for det gode.»
Foto: Paul Allen Foundation
