Nokias HERE-app har kunnet det lenge, men nå kommer funksjonen også til den langt mer populære Google Maps.
Fremover vil man kunne laste ned et bestemt område til sin Android-baserte smartmobil eller nettbrett og bruke alle funksjonene i Google Maps, selv om man er offline. Det inkluderer søking etter en bestemt adresse samt navigasjon. Terreng- og satellitt-visninger blir også tilgjngelige uten internettforbindelse.
Enkelte fordeler ved online-tilgang til karttjenesten må man imidlertide fortsatt unnvære, skriver Google på sin offisielle blogg. For eksempel vil beregningen av hvor lang tid en rute vil ta når man navigerer via GPS, ikke være basert på sanntids trafikkinformasjon. Reisetiden blir i stedet angitt som et gjennomsnitt ut fra alminnelige trafikkforhold.
I offline-tilstand vil Google Maps også gi brukeren informasjon om restauranter og butikker, blant annet åpningstider, kontaktinformasjon og brukeranmeldelser. Derimot vil bilder ikke være tilgjengelig. Det fyller rett og slett for mye på mobilenheten, mener Google.
Man kan kun laste ned offline-versjoner fra Google Maps mens man har Wi-Fi-forbindelse til internett. Det er for å unngå store regninger for bruk av mobildata.
Google jobber med offline-tilgang på iOS, skriver Engadget.